Episodio 180: Cuatro amigos

Siempre he sospechado que la amistad está sobrevalorada. Como los estudios universitarios, la muerte o las pollas largas. Los seres humanos elevamos ciertos tópicos a las alturas para esquivar la poca importancia de nuestras vidas. De ahí que la amistad aparezca representada por pactos de sangre, lealtades eternas e incluso mitificada como una variante del amor más profunda que el vulgar afecto de las parejas. No debe ser tan sólido el vínculo cuando la lista de amigos perdidos es siempre mayor que la de amigos conservados. El padre de Blas solía decirnos que la confianza en los otros era un rasgo del débil, pero claro, cualquier asomo de humanidad era para él poco menos que una mariconada. Coronel en la reserva de consentida inclinación nazi, no concedíamos demasiado valor a sus opiniones. En el fondo sonaba más sabio lo que un tirado en una taberna nos gritó un día: "yo a mis amigos no les cuento mis penas; que los divierta su puta madre". La amistad siempre me ha parecido una cerilla que es mejor soplar antes de que te queme los dedos y, sin embargo, aquel verano no habría podido concebir los días sin Blas, sin Claudio, sin Raúl. Mis amigos.

"Cuatro Amigos", David Trueba.

El verano se va. Se acaba. El final del verano (parezco el Duo Dinámico, tu,tu,tu,tum) llega. Los ha habido mejores. Y peores. Pero muchos de ellos.... no los podría haber concebido sin mis amigos. Aquellas parties donde no faltaba de nada, esas noches interminables, conciertos, viajes a la aventura... y esos absurdos regalos de cumpleaños (la mayoría los cumplíamos en verano) donde lo mismo podíamos llegar a regalarnos un disco de Bertín Osborne que uno de Joselito...




Poco importaba que no cantara como Michael Jackson cuando lo que buscábamos era partirnos la caja al ver la cara del cumpleañero. Todo esto y mucho más no hubiese sido igual sin muchos de ellos. Y aunque considere que la amistad está sobrevalorada y mi lista de amigos perdidos sea mayor que la de conservados; aunque a algunos hace una eternidad que no los veo y no mantenga contacto con ellos... no quería dejar de expresar en estas líneas que todos, los antiguos como los nuevos y los que quedan por conocer, (llamarme cursi) pueden contar conmigo. Y no preocuparse por el final del verano, pues otro vendrá....


Ah!!, se me olvidaba. "Stand by me" está incluida en "Not too young" (Unique Records, 2010), álbum debut de los granadinos Al Supersonic & The Teenagers, quienes han contado con la producción de Carlo Coupé (apuesta segura). "We are not a Soul Band, we are just Soul Boys!!!" dicen estos blanquitos de alma negra sobre si mismos en su Myspace.

Episodio 159: Viernes noche con The Sweet Vandals

José "Yusepe" Herranz (Guitarra), Santi "Sweetfingers" Martín (Bajo), Javier "Skunk" Gómez (Batería)

Viernes noche… aunque la semana ha sido larga, dura y esté hecho un asquito, no quiero desaprovechar la ocasión de ver a una de mis bandas favoritas de los últimos tiempos y que se prolija poco por aquí. Además, hace algo más de tres semanas perdí otra ocasión de verles en el Groovadelia Festival celebrado en la Sala El Sol. Bueno, en realidad me perdí tres increíbles noches de música negra Made in Spain. La que más me dolió fue la primera, pues actuaba Speak Low, una banda que por uno u otro motivo todavía no he tenido ocasión de ver en directo. Y eso que tenía un pase. Claro, sería mejor no hablar de mis conciertos perdidos. Sólo recordar que me quedé sin entrada y con las ganas de asistir al concierto del pasado día 10 de los venezolanos Amigos Invisibles en la Sala Heineken, me revuelve el cuerpo. Me ahogo, siento que tengo algo clavado. Esta sensación se agudiza al recordar que la última vez que nos visitaron fue hace al menos ….6-7 años!!!. Aunque si me lo hacen jurar diría que fue hace más. ¿Tendré que esperar otro tanto para verles de nuevo por aquí? De ser así ….. Maldita sea mi suerte!!.

Lo dicho, aunque ya he disfrutado del directo de la banda de esta noche, no deseo que mi lista de conciertos perdidos continúe incrementándose. Me monto en el coche y pongo rumbo al centro de Madrid. Mi destino: Tempo Club. Me espera una nueva cita con The Sweet Vandals. De camino pillo un atasco (como no). De tanto arranca y para, al pisar el embrague se me monta el gemelo. ¿Será que me hago mayor? ¿o quizá el no haber parado durante toda la semana con los preparativos de los distintos eventos y exposición por el día del libro que me han tenido estos cinco días casi todo el tiempo de pie?. Pienso que está bien que la gente lea y se culturice … aunque sea a costa de mi dolor de piernas. Pienso que sería mejor dar media vuelta, irme a casita y meterme en la cama.. Pero por otro lado sé que el esfuerzo merecerá la pena, pues The Sweet Vandals son un grupo actualmente en plena forma y con un potente e increíble directo.

Mayka Edjo (voz) sale a escena

Una vez en el interior de la sala, con una cerveza en la mano y con el grupo en el escenario, noto como todos los males se me pasan. Porque lo tengo claro: he venido a disfrutar y a bailar con una buena sesión de música soul/funk incendiaria. Y no estoy dispuesto a que nadie me lo fastidie. Y a Dios pongo por testigo (o en su defecto a todos los asistentes) que lo conseguí. Pues ni los cuatro individuos situados en las primeras filas que no pararon de hablar durante más de la mitad del concierto (contándose verdaderas chorradas) consiguieron aguarme la fiesta. ¡Qué falta de respeto!. ¿Por qué hay cierta gente que acude a los conciertos a hablar entre ellos en vez de presenciar y disfrutar con la actuación?. Me parece una desconsideración hacia el resto del público y sobre todo hacia los músicos. ¿O es que cuando van al cine o teatro hacen lo mismo?. En fin, no sé,. Pero aseguro que Mayka de vez en cuando los miraba y creo que en su interior se hacia la misma pregunta que yo: ¿a qué narices habrán venido estos cuatro?.


No paré ni un solo momento. Ni con las más lentas. Y todo ello gracias a The Sweet Vandals. No me extraña que no sea la primera vez que aparecen por el Callejón. Y siempre me faltan calificativos para hablar de un grupo que en directo suenan muy, pero que muy bien. ¿Cómo lo consiguen?. Pues grabando por el método tradicional, es decir con instrumentos y amplificadores antiguos, tocando todos en directo, con pocos micros y pistas y sin editar digitalmente. De ese modo consiguen sonar lo más natural posible, logrando trasladar a sus directos el mismo sonido reproducido en sus discos. Sin trampa ni cartón. A todo esto hay que sumar la increíble voz, que nunca me cansaré de alabar, de Mayka (¡Viva la madre que te parió!). Con su música son capaces de hacer bailar a un muerto. Una fiesta, os lo aseguro.

José "Yusepe" Herranz (Guitarra)

José "Yusepe" Herranz (Guitarra), Santi "Sweetfingers" Martín (Bajo), Santi " Diamond" Vallejo (Hammond)

En un concierto que no sé ni lo que duró (no miré el reloj en ningún momento) repasaron buena parte de los temas incluidos en sus dos discos: The Sweet Vandals (2007) y Love Lite (2009). También sonaron canciones nuevas que andan probando y viendo cómo reacciona el personal con ellas. Canciones que irán incluidas, como me confirmaron Mayka y Javi tras acabar el concierto, en el que será su tercer y último trabajo de los que tienen firmados con Unique Records. Un nuevo trabajo que en breve comenzarán a grabar y verá la luz a comienzos del año que viene.

Regresé a casa a eso de las …. tantas de la mañana. A día de hoy continúo con dolor de pies. Pero como se suele decir: ¡¡que me quiten lo bailao!!








Por último agradecer, dado que me fui sin hacerlo, a Tempo Club su comprensión, por dejarnos acceder a la sala unos minutos antes de abrir las puertas y a ese taburete que hacen de este local uno de los pocos a los que Susa se atreve a ir. Pequeño Club que suele ofrecer una gran programación. Gracias.



Fotos realizadas por Susa. Yo me dediqué a bailar y desparramar!!!

Episodio 111: Laura Vane nos felicita las fiestas con Christmas Day With Me

Grata sorpresa al abrir el correo y encontrarme con un email de Unique Records donde me invitan a descargarme esta canción que ha sido grabada para la ocasión. Todo aquel que quiera puede hacerlo entrando en la página del grupo y dándose de alta para recibir el Newsletter. Pues nada, Laura Vane and The Vipertones nos felicitan, musicalmente hablando, las navidades (y estamos a uno de diciembre). Particularmente no soy muy amigo de estas fechas, salvo por la fiesta y jarana. Aunque en verdad debo decir que en Navidad suelo salir poco, voy a contracorriente de todo el mundo. Son días en los que me parece que, por narices y aparte de como estés, uno tiene que estar feliz y contento. Y yo estoy feliz y contento cuando me da la gana y no por que sea Navidad. Mucha falsedad y compromisos es lo que observo en esto días tan señalados. Cosas que no van conmigo. Ahora, si las navidades incluyen a Laura Vane, pues mejor que mejor.






Aprovecho la ocasión y os dejo unas imágenes (las personales mias junto a Laura me las guardo) del concierto celebrado el pasado 23 de octubre en la Sala Tempo de Madrid. Ciudad incluida en su última gira por España, donde estuvo tocando por varias localidades de nuestra geografía. Gira que a Laura la encantó y sobre la que habla maravillas en su página web. Yo sólo puedo decir que fue un.... PEAZO CONCIERTO!!!!






Como se puede apreciar en la última imagen, Laura Vane también realizó sus propias fotos.

Episodio 65: Laura Vane and The Vipertones

Comenzamos una semana más. Lo hacemos con buenas dosis de soul y funk.




Lo sabía. Sabía que Laura Vane algún día realizaría algo grande. Esta cantante británica, original de Brighton, comenzó su carrera colaborando con artistas de la escena electrónica, grabando canciones orientadas a la pista de baile. Entre ellos citar a Robbie Rivera, MJ Cole,….Más tarde fue requerida por artistas de la talla de Diesler, The Streets, Hint, Gnarls Barkley, Part-Time Heroes….y un largo etc. Han sido muchos años demostrando su valía como vocalista. Lo sabía, tarde o temprano la llegaría el momento.



Así que esta pequeña rubia, poseedora de una increíble voz, se junta con The Vipertones (tras este nombre se esconden Diesler y miembros de The Jazzinvaders y The Soul Snatchers) para formar un cuarteto y firmar su primer larga duración. Y no han podido elegir mejores discográficas para hacerlo, Unique Records y Social Beats.
El álbum gira en torno a ella, ella por fin es la protagonista. La amiga Laura no decepciona y junto con The Vipertones nos ofrecen buenas dosis de funk/soul con toques pop. Ahora que el soul vuelve a estar de moda pienso que, con la promoción adecuada, este álbum puede funcionar muy bien y obtener grandes éxitos de ventas (a la altura de las de Amy y Duffy).
Os dejo con este tema titulado "Steam".

Episodio 26 : The Frank Popp Ensemble

Como en otras ocasiones, os traigo un tema movidito. Una canción con la que probablemente no podrás parar los pies.
The Frank Popp Ensemble es un grupo alemán que consta de ocho miembros. La banda fue formada y es liderada por el DJ Frank Popp.
Su música es un cóctel explosivo de pop/rock, funk, soul, jazz...con la que inevitablemente te sientes transportado a los años 60/70. Debutaron en el 2001 con su álbum "Ride On" para el sello Unique Records. Este disco les catapultó a la fama, en buena medida por el tema que os presento. Hip teens (don´t wear blue jeans) fue incluido en este disco. La canción, que probablemente habrás escuchado (de no ser así espero sorprenderte), fue utilizada para una campaña publicitaria de Coca-Cola, lo que hizo que la popularidad del grupo subiese como la espuma. Y no fue la única. Hubo otros temas del disco que también fueron utilizados en distintas campañas publicitarias.







Tras una exitosa gira, en el 2005 llegó su segundo álbum de estudio. "Touch and go" continúa por la misma senda iniciada con su anterior trabajo. Otro cóctel explosivo de buena música, capaz de alegrarte el día o de animar la fiesta más aburrida. Sí, con la música de este grupo, uno siente la necesidad de arrancarse a bailar. Si eres de los que la canción anterior te ha sabido a poco, no te preocupes, te dejo con el tema "Leave me alone" que se publicó en este segundo álbum; para que sigas escuchando la maravillosa música de este grupo.

Os dejo, eso si, deseando un nuevo álbum de esta formación.

Episodio 18 : una canción para comenzar la semana (Boca 45)

Otra vez estás aquí, ¡¡maldito Lunes!!. Y yo sigo, como el título de aquel libro de Eduardo Mendoza "Sin noticias de Gurb". Cambien ustedes Gurb por Dios y obtendrán el como sigo. O sea, pa los torpes "Sin noticias de Dios". Ya sé lo que piensan, por si acaso, avisamos. En el Callejón del Ritmo desconocemos si Dios anda por ahí despendolao bajo la apariencia de Marta Sánchez. No tengan ustedes mala uva, eh. Así son como empiezan las leyendas urbanas. Lo que sí sabemos es que no atiende nuestras peticiones, que son ni más ni menos, ¡¡que borre de una puñetera vez los Lunes del calendario!!.
Además, creo recordar (que uno es muy ignorante) que el actual calendario por el que nos regimos lo inventaron los romanos. Los mismos que, asociados con unos judíos, mataron a Jesús, que es el mismo Dios (eso dicen). Los mismos que, a falta de fútbol (no se había inventado todavía), pasaban los domingos en el Coliseo, viendo como martirizaban a los cristianos. Estos eventos eran retransmitidos para toda la Roma conocida por la Sextum TV. El comentarista era un tal Andreum Montis, quién ponía motes a todos los jugadores e inventó el término "tiqui-tacum" para los que eran unos virtuosos en la arena (tampoco se había inventado todavia el cesped). En definitiva, Dios debería estar encantado de llevarles la contraria y poner los días de la semana que le saliera de los santísimos. Creo haber leído por ahí, que años más tarde, los romanos formaron una coalición pro-cristiana y ayudaron a propagar sus dominios por todo el mundo conocido y desconocido. En fin, ya saben ustedes lo complejo de estas cosas.

Decido empezar la semana con Boca 45. Cómo me gusta la música de éste tipo. Bajo este nombre (viene del equipo de fútbol Boca Juniors y 45 , por las r.p.m. a las que giran los singles en el tocadiscos) se encuentra el Dj Scott Hendy. Natural de Bristol, podrán imaginarse por dónde pueden ir sus influencias musicales. Es miembro, junto a Andy Smith (Dj de Portishead) de otro proyecto llamado Dynamo Productions.
Su estilo, difícil de calificar, va más allá del trip-hop que hacen otras bandas de Bristol. Fusiona hip-hop, funk, jazz, groove,rock...resultando a veces bailable.
Debutó en el 2004 con "Pitch sounds" (peazo disco). Fichó por el prestigioso sello alemán Unique Records, con el que grabó el álbum "Vertigo Sounds" (2006). Además, tiene publicados un par de recopilatorios para Ninja Tune.
Os dejo con su canción "In the city" de su primer álbum, para que escuchéis de lo que es capaz este tío. Bonito tema para empezar la semana.

Episodio 14 : The Sweet Vandals

En anteriores episodios:
nos han visitado, The Five Corners Quintet, Club des Belugas, The Juju Orchestra, Madeleine Peyroux,...

Seguiremos la semana con buen rollito, nada mejor que funk del bueno. No puedo hablar de The Sweet Vandals sin decir que no soy nada imparcial al respecto. Me encantan, me vuelven loco.
Caí rendido a sus pies desde el primer día que les escuché. Aquel encuentro maravilloso se produjo en el 2007, con su álbum debut, sencillamente titulado "The Sweet Vandals".
Fue su sonido (hacen funk y soul), a veces potente, sucio, real; la maravillosa voz de Mayka Edjo; lo increíblemente bien que tocan y suenan. Lo lograron al grabar el disco por el método tradicional, es decir en cuatro pistas, con micrófonos y cintas antiguas, para lograr ese sonido sucio, antiguo (valga la redundancia)

Son un grupo madrileño, "made in Spain". Esta banda han logrado hacer historia dentro de la música negra española.
La banda fue formada por Carlo Coupé, quien eligió uno a uno, a los miembros de la formación. Ésta acabó siendo: Carlo Coupé (hammond), Santi Martín (bajo), Mayka Edjo (voz, la misma que grabó el disco de versiones de los Beatles), Javier Gómez (bateria), José Herranz (guitarra).

Gracias al material de Carlo empezaron a tocar en directos. Gracias a ellos se fueron curtiendo, para acabar tocando plenamente conjuntados y a la perfección. Cuando estaban listos para entrar a grabar su primer disco con el sello español "Funkorama Records", en un concierto en Berlín, conocen a el propietario de Unique Records, quién tras quedar encantado con la actuación, se ofrece a editar su primer trabajo. Así fue como el grupo español The Sweet Vandals fichó por el prestigioso sello alemán.
Tras publicar su primer trabajo se convirtieron en todo un fenómeno (sobre todo en Europa). Alabados por la crítica, por artistas (hasta los más puristas del género), adorados por el público. Inexplicablemente Carlo abandonó la formación (problemas personales) y fue sustituido por Juan Maseo. Muchos pensábamos que la carrera del grupo podría verse alterada. Menos mal que no ha sido así.
Hace unos días han publicado nuevo trabajo titulado "Love lite". Una nueva entrega de funk y soul de los 70.
Veo en su Myspace, que en los próximos meses, sólo tienen (de momento) programado un concierto en España, 22 de mayo en la Sala Caracol de Madrid. A veces me da por pensar que éste grupo son más conocidos fuera de nuestro país.

El Callejón del Ritmo presenta : Northern songs in a souther style

Aquí les traigo otro álbum de versiones, en esta ocasión revisitaremos a los Beatles.

Si ya lo se, esto apesta y últimamente sólo hablo de discos de versiones, pero ya se lo advertí hace (espere 1, 2, 3,...) 5 entradas, "soy un gran aficionado a las versiones siempre y cuando...." y de todas maneras no se preocupe, de momento sólo había pensado en una trilogía.
Si, de acuerdo, pueden que ustedes esperaran más de este blog, yo también. Trato de esforzarme todo lo que puedo y hacerlo lo mejor posible, enmendar mis errores y darle un matiz más serio. Últimamente ando un poco "desbocao", será que los primeros atisbos de la primavera me tienen acelerado. Pero, oiga, tampoco se me queje, eh, no me dirá que los discos de versiones que el Callejón del Ritmo le ha presentado son malos, además, si es usted un fan de los Beatles, éste le va a gustar mucho. O no, conozco a verdaderos fanáticos de los de Liverpool, tan fanáticos, que son incapaces de ver más allá del flequillo de los que formaron este grupo, y cualquier versión realizada por alguien (aunque sean buenas e interesantes) no dejan de parecerles una aberración e insulto contra el legado de estos hombres.
Yo no soy de ese tipo, no me gusta ser de miras estrechas y si usted tampoco opina igual, le aseguro que este álbum le va a gustar.
Bajo el nombre de "Fab Guiro! by Ben from Corduroy : Northern songs in a souther style" ( lo se, lo mismo pensé yo, vaya nombre más largo, imagínese cuando fui a la tienda a por el disco y le pedí al dependiente (al que tengo "to el día mareao") en mi perfecto inglés ( no es que lo hable mal, es que no lo puedo hablar mejor) este disco, en fin tenemos a veces unos diálogos para besugos (en inglés eso si)), por donde iba.... bajo el nombre de...les presento un disco de versiones de los Beatles en clave de salsa, batucada, son cubano y demás ritmos latinos.
Tras este proyecto se encuentra Ben Addison, quién fuera miembro del grupo de acid-jazz Corduroy y para la ocasión ha contado con la colaboración de la vocalista Mayka Edjole, del grupo español "The Sweet Vandals", que interpreta la mayoría de los temas.
Superada esta primera impresión, les puedo asegurar que el disco no solamente convence, también divierte. Las versiones son completamente reconocibles, cosa que no suele ocurrir en muchas ocasiones, donde el original no tiene nada que ver con la canción versionada.
Me llamó la atención que fuera "Sony ATV", quienes tienen el control de las canciones, los que se pusieron en contacto con "Unique Records", solicitándoles un disco de versiones de los de Liverpool, en clave latina.
Les dejo con la versión del famoso "Help" a ritmo de batucada, aunque en el disco hay mejores versiones; es lo único que he podido encontrar, lo sentimos, pero en el Callejón del Ritmo disponemos de muy pocos medios.

El Callejón del Ritmo presenta : Funk del "país del sol naciente"

Japón, por muchos motivos, es sin duda alguna un país fascinante. Musicalmente, se podría decir, que a los japoneses les gusta todo y que son capaces de absorber sonidos de todos las partes del planeta. Les apasiona la bossa-nova, el jazz, el rock...., por ejemplo, son uno de los países que más flamenco consumen, tan aficionados a este género que incluso ha surgido algún que otro "cantaor" japonés.
Os presento a dos grupos locos por el funk, dos formaciones que si los oyes sin verlos, no podrías imaginarte que vienen del país del sol naciente. Dos grupos donde todo está cuidado al detalle, desde el sonido (funk en estado puro), hasta la estética.
Empezaremos por "Osaka Monaurail", banda liderada por Ryo Nakata e influida por el funk de James Brown. Ésta formación no es nueva, tienen en el mercado nada más y nada menos que seis discos (el último "Amen brother" publicado en noviembre del año pasado e incluso grabaron el álbum "I am what I am" con la mítica Marva Whitney, la que fuera una de las cantantes del grupo de James Brown). Algunos discos son fáciles de conseguir, ya que en Europa son distribuidos por el sello alemán Unique Records. Ponerte un cd de ellos es recibir una auténtica descarga de funk de los 70; ir a un concierto, es un no parar los pies de principio a fin. El año pasado nos visitaron dos veces y en uno de los conciertos hubo cerca de 200 personas que se quedaron en la calle sin poder verlos.



Otra banda que está pegando fuerte son "Mountain Mocha Kilimanjaro" quienes publicaron su primer álbum homónimo el año pasado. Formada en la actualidad por seis miembros llevan en activo desde el 2003 y su funk me recuerda a veces a "The new mastersounds". Encontrar información de este grupo resulta bastante más complicado, como podréis imaginar la mayoría de las páginas web son en japonés. Como vengan a España prometo no perdermelos.