Episodio 157: Guru

"Ex girl to next girl". Álbum Daily Operation (1992) de Gang Starr.

Triste noticia, el cantante de rap Keith Elam, más conocido como Guru, falleció el pasado lunes 19 de abril a las 43 años de edad a causa de un cáncer que le mantenía en coma desde el mes de febrero. Se ha ido uno de los grandes .
Particularmente era uno de los artistas que mas me gustaban del género. Tengo por casa buena parte de su discografía.

Experimentó e innovó como nadie el estilo, fusionando Hip-Hop y Jazz con su particular manera de rapear y unas letras de fuerte contenido social. Alcanzó el éxito junto a Dj Premier en el famoso dúo llamado Gang Starr, banda mítica e indispensable de la década de los 90. Sus álbumes "Step in the Arena" (1991) y "Daily Operation" (1992) son dos obras maestras del rap, dos clásicos que continúan manteniéndose imperecederos a lo largo del tiempo.
Disuelto el dúo Guru emprendió su carrera en solitario publicando el primer volumen de la serie titulada "Jazzmatazz"(1993) con el subtitulo de : An experimental fusion of Hip-Hop and Jazz. Un discazo aclamado por la crítica, sin duda alguna el mejor de todos los que editó con este titulo y que contó con infinidad de colaboraciones (Donald Byrd, Roy Ayers, Carleen Anderson, N´Dea Davenport…).



Guru feat Donald Byrd: Loungin´ . Álbum Jazzmatazz Vol 1 (1993).




Los dos siguientes volúmenes de la serie, "The New Reality" (1995) y "Streetsoul" (2000) son también muy recomendables y donde de nuevo, al igual que todos los que formaron la serie, la nómina de artistas llamados a colaborar fue impresionante (Erykah Badu, Amel Larrieux, Herbie Hancock, Jamiroquai, Chaka Khan….).
Sinceramente, a partir de aquí sus trabajos bajaron bastante de nivel y poco a poco dejó de interesarme un artista que en su primera etapa me tuvo fascinado. La cosa se materializó en el 2007, tras publicar un volumen 4 de la serie Jazzmatazz que particularmente, y al igual que anteriores trabajos como "Balhead slick & da click" (2001) o "Version 7.0: the streets scriptures" (2005), me resultó bastante decepcionante. Sus últimos trabajo fueron “The best of Guru´s Jazzmatazz” (2008) y “Guru 8.0: Lost and found” (2009). Su última gira por España fue en noviembre del año pasado donde visitó Bilbao, Madrid y Barcelona.

Me despediré con un tema más movidito, el excelente "It’s gettin hectic" de The Brand New Heavies que contó con la colaboración de Guru e incluido en ese peazo álbum titulado Heavy Rhyme Experience Vol.1 (1992), donde la banda británica fusionaban de un modo muy acertado acid-jazz y rap.

The Brand New Heavies feat Guru: "It’s gettin hectic ". Del álbum Heavy Rhyme Experience Vol.1 (1992)

Episodio 156: Leave

Vamos con la que ha sido la canción del día. Un temazo incluido en el álbum "New Adventures In Hi-Fi" (1996) de R.E.M. El disco se publicó tras la accidentada gira de "Monster"(1994) en la que se vieron afectados por diversos problemas de salud, obligándoles a cancelar varios conciertos. Como el aneurisma cerebral que sufrió el batería Bill Bery durante una actuación y que a punto estuvo de costarle la vida. De hecho "New Adventures in Hi-Fi" es el último trabajo donde se puede escuchar a la formación original de R.E.M, pues tras su publicación Bill decidió abandonar la banda.
Con este álbum los de Athens no lograron el éxito y ventas como en anteriores trabajos. Y aunque estaba lleno de estupendas canciones ("How the west was won and where it got us", "The wake up bomb", "New Test leper" o "E-Bow letter" (con la colaboración de Patti Smith)) llegó incluso a pasar algo desapercibido.
Esta rara e impactante canción titulada "Leave", cuya letra cantada por Stipe y arropada por un contundente sonido creado por ese loop electrónico que se repite a lo largo de todo el tema, es una de mis favoritas del disco y de la banda. Dura siete minutos (la más larga del grupo). Se incluyó en la banda sonora de la película "Una historia diferente (A life less ordinary)" y curiosamente no fue uno de los single del álbum.


Os dejo con un temazo que siempre me transporta a tiempos mejores. Una canción que comienza lenta pero que al minuto se convierte en un trallazo.

Recomendación: subir el volumen a tope.





Nothing could be bring me closer
Nothing could be bring me near
Where is the road I follow?
to leave, leave

It's under, under, under my feet
The sea spread out there before me
where do I go where the land touches the sea
There is my trust in what I believe

(chorus)
That's what keeps me,
That's what keeps me,
That's what keeps me down,
To leave it, leave it,
Leave it all behind

Shifting the dream
Nothing could bring me further from my old time
Shifting the dream
It's charging the scene
I know where I marked the signs
I Suffer the dreams of a world gone mad
I like it like that and I know it

I know it well, ugly and sweet
That temper madness with an even extreme

That's what keeps me
That's what keeps me
That's what keeps me down
I say that I'm a bantam lightweight
I say that I'm a phantom airplane
That never left the ground

Lift me, lift me,
I attain my dream
I lost myself, I lost the
Heartache calling me
I lost myself in sorrow
I lost myself in pain
I lost myself in clarity,
Memory, leave, leave

lift my hands, my eyes are still
I walk into the scene
lift myself in a different place
just Leavin'

I longed for this to take me,
I longed for my release
I waited for the callin'
To leave, leave

Leave, leave
Leavin', leavin'
Leavin', leave

Episodio 155: ¡Pa´ pegarse un tiro!

O pa´ pegárselo a alguien!!!!

Es lo primero que pienso cada vez que ojeo la lista de los álbumes más vendidos en España. Repasemos la lista del Top Ten de la última semana que elabora Promusicae (hasta hace unos días el número 1 era ocupado por un canoso y entrado en años Sergio Dalma).

1. Mago de Oz: Gaia III…
2. Sergio Dalma: Trece
3. Ismael Serrano: Acuerdate de mi
4. Serrat: Hijo de la luz…
5. Miguel Bosé: Cardio
6. Selena Gómez & The Scene: Kiss & tell
7. Madonna: Sticky and sweet
8. Bustamante: A contracorriente
9. Estopa: X Aniversarium
10: The Black Eyed Peas: The E.N.D.


Yo, al ver esta lista y darme cuenta en qué se gasta el españolito medio sus cuartos, lo primero que exclamo es algo parecido a aquello que Asterix y Obelix le soltaban a los romanos: “Estamos locos los españolitos”. Aparte de sentirme plenamente como un ciudadano de esa aldea gala que “se resiste todavía y siempre al invasor”. La verdad, si muchos de los que aparecen aquí tuvieran que vivir de mí …… se morirían de hambre. No sólo ocurre aquí en España, si te pones a ojear las listas americanas, inglesas... es para mear y no echar gota.

¡Pa´ pegarse otro tiro, o pa´ pegárselo a la bella (que ni con esas se libraría) Allison!, fue lo primero que pensé al escuchar el último trabajo de Goldfrapp. Un álbum que tentado estuve de tirarlo a la papelera. Y por no hacerlo, resulta que se ha convertido en uno de los discos más escuchado últimamente, pues a Susa le ha gustado y cada vez que tiene ocasión y me descuido, me lo enchufa. Y a costa de tanto escucharlo resulta que al final me asombro al canturrear y mover el culo con alguna que otra canción de este mediocre álbum. Lo digo pues sé que esta banda, si se aleja de los cánones comerciales y bailables, son capaces de regalarte estupendos discos como su álbum debut "Felt mountain" (2000) (una obra de arte, os lo aseguro), o "Seven tree" (2008). Y no este último trabajo lleno de sonidos ochenteros y facilones, aunque ellos lo nieguen, de Head First (2010).

Episodio 154: The sound of my Old Record Player. Hoy: Susie Q

Joder!! Cuanto tiempo sin traer canciones viejunas que sonaban en mi antiguo tocadiscos. La de hoy es todo un himno del rock y ha sido versionada por multitud de artistas. Me acompaña y la canto (continúo haciéndolo, muchos saben el por qué) desde que tengo uso de razón. El tema fue compuesto por Dale Hawkins en 1957 convirtiéndose rápidamente en todo un hit. El artista falleció el pasado 13 de febrero a causa de un cáncer de colon.

Oh Susie Q,
Oh Susie Q,
Oh Susie Q, baby I love you, Susie Q.

I like the way you walk,
I like the way you talk,
I like the way you walk, I like the way you talk, Susie Q.

You say that you'll be true,
You say that you'll be true,
You say that you'll be true, baby I love you, Susie Q.

You say that you'll be mine,
You say that you'll be mine,
You say that you'll be mine, baby all the time, Susie Q.

Oh Susie Q,
Oh Susie Q,
Oh Susie Q baby I love you, Susie Q.

I like the way you walk,
I like the way you talk,
I like the way you walk, I like the way you talk, Susie Q

Curiosidades:
Según he podido leer en el Rockdelux de este mes el artista Dale Hawkins, por problemas en el registro de la autoría, no recibió ni un duro en conceptos de derechos hasta el año 1985. Impresionante si tenemos en cuenta la cantidad de grupos que la han versionado y el éxito que alcanzaron con ella (Rolling Stones, Creedence Clearwater Revival, Carl Perkins.....).
El Rock and Roll Hall Of Fame la considera una de las quinientas canciones que dieron forma al género.
Al parecer, está basada en un curioso baile de la década de los años treinta. Y ahí va otra curiosidad, pues buscando algo al respecto me he topado con una bailarina de Pole Dance (barra americana) llamada Miss Suzie Q (que por lo visto está considerada una de las mejores y realiza giras por todo el mundo).
Fue versionada por un grupo llamado Flash Cadillacs en la película Apocalypse Now, la escena en que las chicas Playboy bajan de un helicóptero y bailan para los soldados.
Aunque nada tenga que ver con la canción, Suzi Quatro, también conocida como Suzi Q o Suzy Q, era el nombre de una cantante y bajista que cosechó sus mejores éxitos en las decadas de los 70-80.
Una línea de ferrocarril de NY es conocida con el apodo de Susie Q.
Parece ser que Susie Q es el nombre de un pastelito de crema (ay oma que rico!!)

Os dejo con la clásica versión, la primera vez que escuché este tema fue ésta, de Creedence Clearwater Revival que apareció en su homónimo álbum debut de 1969.

Episodio 153: Cosas que los nietos deberían saber

Prizefighter, del álbum Hombre Lobo (2009). El titulo en español era una disculpa por no haber girado últimamente por España.

Acabo de leerme Cosas que los nietos deberían saber, autobiografía musical del cantante y compositor Mark Oliver Everett, más conocido como EELS, Mr.E o sencillamente E. Poco puedo decir de este artista que no se sepa ya. En internet encontarás un montón de información donde te lo contarán mejor que yo. Tan solo decir que si no le conoces.... estás tardando en hacerte con una discografía que desde el CdR recomiendo a todo el mundo!!!!. Pero cuidadito, sus trabajos son muy dispares, lo mismo que sus conciertos, donde a veces te parecerá "La Hostia Santa" y otras un producto gafapasta infumable. Genio y freak suelen ir de la mano. No digan que no les avisé. Sus últimos trabajos publicados con apenas ocho meses de diferencia son dos estupendos discos llenos de grandes canciones: Hombre Lobo (2009) y End Times (2010).


El libro, "catalogado por Rodrigo Fresán "como el mejor libro de autoayuda que no intenta ayudar a nadie pero lo consigue casi sin proponérselo", me ha gustado, enganchado y lo he leído de un tirón. En apenas 200 páginas Mr. E nos cuenta su vida. Su infancia, su excéntrica familia, como comenzó en el mundo de la música y continúa en él sin venderse..... Y esto último es bien cierto, porque si algo ha caracterizado a este artista a lo largo de su carrera es que siempre se ha mantenido fiel a sus principios, hasta el extremo de no publicar un trabajo si la discografica le proponía cambios. Una vida marcada por las desgracias personales (véase el epígrafe dedicado a ello en Wikipedia) y como la música le ayudó a exteriorizarlas y sobreponerse a todas ellas (siempre ha existido una estrecha relación entre su música y su vida). Y aunque todos sabemos que esta corta vida no es nada facil y te va a dar muchos palos de los que saldrás más fuerte, me ha gustado la manera de contarlo. Y he aquí donde reside buena parte del encanto de este libro, pues lo hace de un modo sencillo, sin resultar pedante y sobre todo con mucho humor (imprescindible en esta vida). Aparte de estar repleto de referencias y anécdotas musicales. Recomendable lectura.

Un fragmento del libro donde narra como sus padres decidieron educarle a él y a su hermana y con el que en cierta manera me siento algo identificado, pues quizá aquí se encuentre una de las causas (la casi ausencia de normas) que hizo que todo el mundo opinara que de pequeño era una persona madura y responsable; y sin embargo ahora de adulto no paren de decirme que “soy como un niño”:


"De nosotros se esperaba que aprendiésemos a hacer las cosas por las malas: haciéndolas. Evidentemente todos sabemos ahora que esa es una idea de locos, una muy mala idea. Los niños necesitan que les pongan algún límite. Un exceso de reglas no es bueno, pero la ausencia total de reglas también tiene tela. Si a los niños no les dejan ser niños, se convierten en pequeños adultos durante su infancia... y en adultos aniñados de mayores. Ha de ser al revés."




"Things The Grandchildren Should Know", último corte que se incluía en su doble álbum Blinking Lights and Other Revelations (2005) .



Desde hace tiempo luce una barba al mas puro estilo ZZTOP. Así que para terminar ahí van10 cosas sobre la barba del cantante de EELS, escritas por él mismo y que aparecen en el banner del libro:

1. Es real.
2. Para dormir prefiere colocarla por fuera de la manta, no por dentro, como se creía hasta ahora por culpa de ciertos rumores en Internet.
3. Es tan suave como la barba de un niño.
4. Hay seis dibujos de esa barba en el booklet de su aclamado y excelente disco Hombre lobo.
5. Ocasionalmente se la pilla con la cremallera de su chaqueta, lo cual suele ser altamente doloroso.
6. Nunca se ha quemado ni prendido fuego encendiéndose un puro.
7. Pasma Lakshmi, famosa modelo y actriz, se acojonó al comprobar que no podía ver el final de sus dedos a través de ella durante la grabación del videoclip de That Look You Give that Guy.
8. la podrás ver en su mejor estado en días de altísima humedad.
9. Le gusta cubrirla con un gorro de ducha cuando no quiere que se moje. Para que se aguante, se coloca el gorro alrededor de las orejas, hacia abajo.
10. En contra de la opinión popular, vuelve locas a las mujeres.




Unhinged, del álbum End Times (2010).

Episodio 152 : How you like me now?

Oh no. Not you again!! es el primer corte del nuevo trabajo de la banda inglesa The Heavy. Un trallazo garagero de apenas dos minutos que espero haya servido para quitaros las legañas, captar toda vuestra atención y haberos puesto a mover los pies. The house that dirt built, producido por Jim Abiss (Kasabian, Artic Monkeys), es una locura de sonidos que a veces suena fuerte, potente, sucio y con el Swaby (peazo voz la que tiene) y compañía deberían llegar a lo más alto y comerse el mundo. El álbum tiene de todo: blues, rock, garage, soul, reggae.... dando como resultado un estupendo cóctel en el que con cada sorbo te da la impresión de estar degustando a un grupo distinto.


Bueno, os dejo con dos temas más (de mis preferidos) de este nuevo trabajo que últimamente suena mucho en mi reproductor:
Short Change Hero, una canción de la que estoy convencido que si empiezan a pincharla en las radios alcanzará el éxito que en su día tuvo Crazy de Gnarls Barkley. Juzgar vosotros mismos.






How you like me now? es un tema soulero que no me canso de escuchar donde la guitarra y esos vientos me gustan a rabiar. Buscando el vídeo de la canción me he encontrado con una actuación de la banda en el programa de David Letterman donde el tema es interpretado en directo y cuenta con la participación de The Dap Kings, banda que ha tocado por ejemplo junto a Amy Winehouse y que normalmente acompaña a la grandísima Sharon Jones. Esta última acaba de publicar con ellos un nuevo y buenísimo trabajo que sin duda alguna pondré uno de estos días por aquí.





¿Os ha gustado y os habéis quedado con ganas de más?...Pues haceros con el disco, que está lleno de muy buenas canciones. Esto es solo un aperitivo.

Episodio 151: You are "Sax Machine"

No pude contenerme y en pleno éxtasis fue lo que le solté anoche al Sr. Maceo Parker (quien me regaló una sonrisa) durante el espectacular concierto que él y su peazo banda ofrecieron anoche en la Sala Joy Eslava de Madrid.

¿Cómo describir lo vivido anoche?. No sé, pero trataré de resumirlo: felicidad, alegría, satisfacción... se reflejaban en mi cara con una enorme sonrisa de oreja a oreja durante la hora cuarenta y cinco minutos que duró el show y donde no paré de bailar en todo momento. Una felicidad que a punto estuvo de no materializarse por varios motivos:

- Hasta ayer y por diversos problemas no sabía si iba poder asistir a un concierto del que me moría de ganas por ir.
-Porque después de hacerme con una entrada, cuando íbamos a acceder a la sala, a muchos nos prohibieron el paso momentáneamente alegando problemas en la venta de localidades con Entradas.com. No sabían o no querían decirnos de que se trataba y con cuentagotas fueron comunicando que se debía a algo así como que Entradas.com no estaba autorizado a venderlas o habían vendido más de la cuenta. Un problema que por las explicaciones dadas consistía en llegar a un acuerdo económico entre el promotor del concierto y los responsables de esta página. Un centenar de personas que habíamos comprado las entradas a través de este portal esperábamos en la puerta a que se solucionara un problema ajeno a nosotros. Cuando ya creíamos que tendríamos que llamar a la policía para interponer una denuncia, a falta de 15 minutos de comenzar el concierto, se nos permitió la entrada.







Pasado el mal trago respiré aliviado con una idea clara en la cabeza: pasármelo como un enano. Y lo logré, gracias al funk y groove de Maceo. Gracias a esa fórmula descrita por él mismo como 98% de funk y 2% de jazz. El de Carolina demostró con su virtuosismo con el saxo y su saber estar sobre el escenario el porqué está considerado como uno de los mejores del género. Cualquiera diría que este hombre tiene 67 castañas. Qué vitalidad y energía tiene el jodío!!. Encima el escenario disfruta y eso siempre se nota y se transmite al público. Pero el saxofonista no estaba solo sobre el escenario. Le acompañaba una espectacular banda de ocho músicos provenientes de NY y Carolina. Una banda que aunque por momentos parezca que la cosa no va con ellos hay que decir, en honor a la verdad, que suenan de puta madre. Dos voces: una femenina y otra masculina (su propio hijo) a los coros; un bajista que por su tamaño parece Don Pimpón y que con el batería marcan el ritmo; un teclista de aspecto parecido a Denis Hopper; una pequeña sección de vientos formada por un trompeta y trombón que hicieron las delicias del público junto a un guitarra capaz de arrancar con sus espectaculares acordes un funk sucio y potente. Lo dicho, anoche con Maceo y su banda muchos disfrutamos (y de lo lindo). La única pega: fue corto. Dicen que suele dar shows de alrededor de tres horas. Anoche se quedó en 1 hora 45 minutos. Imagino que fue la sala, deseosos de abrir la discoteca, quien le marcó un horario.