Episodio 10: mi Calle de AC/DC

Aquí está uno de mis más preciados bienes, envidia de hermanos, amigos y de cualquiera que viene a casa. Recuerdo a un chavalín fontanero que vino a hacerme una "ñapa". Al entrar en casa y ver la placa, no paró de darme el coñazo con ella durante todo el transcurso que duraron sus trabajos. Por más que le explicara que me la habían regalado no hubo manera de convencerle. Él no tenía ni idea que se pudieran adquirir y estaba completamente (pero completamente) convencido que la había robado. Y yo le insistía: "¿pero como me voy a ir a Leganés, con nocturnidad y alevosía, armado con una mega escalera y destornillador, para "mangar" una placa de AC/DC?". Debo reconocer que alguna vez sí se me pasó por la cabeza cometer tal fechoría. Pero sólo en mi imaginación. A él le parecía de lo más normal. !!Qué juventud!!. Insistía en que le pagara en especie y le diera la placa como pago por sus trabajos. Tentado estuve cuando ví la factura, ya sabéis lo que llegan a cobrar estos tíos por una simple chapucilla. Esto sí que es un robo, sin nocturnidad ni alevosía, a plena luz del día y con todo el descaro del mundo. Fue cuando me di cuenta de el porqué le parecía tan normal robar una placa, ¡está acostumbrado a delinquir a diario!. Vestido de mono azul y armado con una llave inglesa ¡éste tío era capaz de desplumar a cualquiera!.

La Calle de AC/DC me la regalaron unas amigas por mi cumpleaños (no recuerdo cual, puede que haga ya 7 años). Sabedoras de mi gran afición por este grupo decidieron obsequiarme, con lo que ellas consideraron "algo que me hiciera mucha ilusión". Acertaron. Es uno de los mejores regalos que me han podido hacer. No sé la cara que puse cuando abrí el regalo (lástima no me pude ver), pero me la imagino. Desconozco si la compraron o la robaron (ja,ja). A día de hoy, todavía siguen soltando una risa nerviosa cada vez que las hago esta pregunta. A bien seguro la compraron, no me las imagino corriendo por Leganés tras haber sustraído tan suculento botín. No está firmada por los miembros del grupo, pero sí por las que participaron en tan noble gesta. Lo que la hace igual de valiosa que si estuviera firmada por Angus Young y compañía. El mismo que me hubiese gustado que fuera a buscarme al colegio, vestido con el mismo uniforme con el que yo iba ( de haber ido a un colegio de pago, claro).

Crecí escuchando, entre otras cosas, a AC/DC. Se podrá imaginar que sus canciones eran de las que yo más interpretaba con mi raqueta, cuando me daba por marcarme aquellos punteos ficticios. Llevan en activo los mismos años que quien suscribe (a modo orientativo diré más de 30). Supieron reponerse de la muerte de Bon Scott y sustituirle por Brian Johnson, para disfrute de todos sus fans y de la música en general. Cosa dificil de lograr. Son una de las bandas más importantes de todos los tiempos. Sus cifras les avalan. Doscientos millones de copias vendidas de sus discos (su álbum Back in Black, curiosamente el primero que grabó Brian Johnson, vendió más de 40 millones, creo que después del "Thriller" de Michael Jackson, éste disco es el segundo más vendido de la historia, de no ser así poco le falta).

Hoy comienza su gira española. Estarán presentado su nuevo álbum "Black Ice". Una manera de decirlo, en realidad tocarán un par de temas de su nuevo trabajo. A éste grupo no le hace falta nuevo álbum para salir de gira, tienen repertorio más que suficiente. Y muchos clásicos que tocar para satisfacer a la audiencia.

No los veré, ¡70 euracos, por los clavos de Cristo!! y que las entradas se agotaran en un par de horas tienen la culpa. Una tristeza me recorre el cuerpo, su show (si show) es increíble. Merece la pena pagar los ¡70 euracos, por los clavos de Cristo!. AC/DC no defraudan, lo aseguro. Sus conciertos son potentes, mágicos, esa magia que sólo se puede ver cuando acudes a directos de grandes grupos. Como ver a los Rolling, a el Boss, donde varias generaciones se reúnen en torno a unos artistas de tan larga trayectoria. Padres e hijos van a veces de la mano, juntitos, a ver estos conciertos.

Me queda el consuelo de haberlos visto las dos últimas veces que nos visitaron. Una en el 2000 (Palacio de Deportes de la C.M.) y la otra en 1996 en el mítico (e inmortalizado concierto) de las Ventas.

Os dejo con dos temas de ese mítico concierto de Las Ventas, "Back in Black", que fue el elegido ese día para abrir el show y el "For those about to rock (we salute you)", tema con el que los australianos finalizan sus conciertos. Despiden al personal a golpe de cañonazos y todo aquel que asiste al evento, aunque le pese, sabe que la función ( y disfrute) se van a acabar.







AC/DC actúan hoy en Barcelona, el jueves 2 en Madrid y el 4 en Bilbao. Volverán el 5 y 7 de junio al Vicente Calderón de Madrid y Estadio Olímpico de Barcelona, respectivamente. Ellos aseguran que tocar en España siempre es un placer. Que tengan programados 5 conciertos lo confirma.

Episodio 9 : una canción para comenzar la semana

!!!Lunes, otra vez lunes!!!. La primavera parece esfumarse y el gélido invierno está de vuelta para hacernos más pesada ésta maldita carga (y lacra) que son los !!malditos lunes!!. Seguro que en el trabajo se han olvidado de dar la calefacción y mucho me temo que tendré que ir forrado cual "osito de peluche" para no morir congelado. Mira que es difícil escribir algo inteligible cuando llevas guantes. Darle y acertar en las teclas correctas resulta casi imposible. Espero que no me exijan responsabilidades por éste motivo. Y hablando de responsabilidades, las que voy a exigir yo. Si, hace ya un par de semanas me dirigí a la Administración Celestial, esa dirigida por Dios, solicitando que los lunes fueran borrados del calendario. Yo pensé que dicha administración, al estar bajo el control y supervisión de Dios, funcionaría perfectamente y que cualquier trámite que tuvieras que realizar con ellos se revolvería en un periquete. Mucho me temo que estaba equivocado y que al final, va a ser como cualquier otra administración a la que te dirijas. Lenta, muy lenta, lentísima, seguro que para cuando me respondan favorablemente ya me habré jubilado. Pesada, aplicarán mal la legislación, me marearán solicitándome documentación (aunque ya la tenga presentada, porque a bien seguro, como ocurre en todas las administraciones, que perderán mi documentación). Trato de buscar e informarme si la Ley 30/92 del RJAP y PAC es aplicable a la Administración Celestial, para saber por donde salir en caso de recibir noticias sobre mi tramitación. No encuentro nada al respecto. Por dicho motivo, las dudas me asaltan y no sé ante quien podré interponer recurso de alzada, en caso de obtener contestación negativa. Creo recordar que la ley dice "ante el superior jerárquico del órgano que lo dictó". Si en la Administración Celestial, Dios es el máximo órgano, ¿a quién reclamo?. Porque si es recurso de reposición ahí no me pillan, puede interponerlo ante el mismo órgano que lo dictó, o sea Dios. Otra duda, ¿puedo denunciar a la Administración Celestial ante los Tribunales de lo Contencioso-Administrativo?, o por el contrario, ¿no hay Juez capaz de enfrentarse a ésta administración?. Dependerá del juez que me toque.
Y la duda más importante, si en el transcurso de tres meses no obtengo respuesta, ¿deberé entender admitida mi solicitud por silencio administrativo o por el contrario, habrá sido desestimada?. Ya sabía yo que tenía que haberme hecho de Legalitas, para que me aconsejaran y tramitaran la solicitud. Os mantendré informados.

He decidido empezar la semana con la canción "La verdad más verdadera" del último álbum (que se titula igual) del grupo madrileño "La Excepción". "Válgame los dioses benditos, ya están aquí otra vez los chicos de Pan Bendito". Probablemente no seréis grandes aficionados al Hip-hop. En el Callejón del Ritmo como nos gusta todo, hay cabida para muchos estilos. Además, mis motivos para elegirlos son otros. Han denunciado a su discográfica por contrato abusivo y por obtener su libertad creativa (que tienen mucha). En "El País" han publicado un par de artículos sobre el tema. Si a alguien le interesa, que se lo lea; seguro que se lo explicarán mejor que yo. Por ese motivo han decidido colgar en su página Web el disco, para que todo aquel que quiera se lo descargue de manera gratuita. Si quieres (es voluntario) puedes aportar una donación.
Con estos tíos me ocurre como con Macaco, me caen de P.M. Además, uno de sus miembros me cae todavía mejor que sus dos compañeros. "El Langui", quien obtuvo un Goya por su papel en la película "El truco del manco". Es una persona a la que admiro, sobre todo por su afán de superación. "A mí no me digas que no puedo", verdad Langui. Como ya he comentado y nunca me cansaré de decirlo, de música en general no tengo ni idea, de Hip-hop (salvo los grupos que me gustan en particular), menos todavía. Llevo todo el finde escuchando el cd y puedo asegurar que me ha gustado mucho. Con cada nuevo álbum se superan. Las bases son la leche, hay guiños flamencos, funkys, jazzeros,.. y letras reivindicativas y graciosas, (hay de todo) sobre todo graciosas. En fin, creo que estamos ante un gran disco de Hip-hop. El video-clip es un guiño a la película "La Cabina", aquella en la que José Luís López Vázquez, se quedaba encerrado.



Ánimo y mi apoyo desde El Callejón del Ritmo.

Episodio 8 : Lourdes Hernández

Más conocida por su nombre artístico Russian Red (queda más chic que Lourdes). Tampoco penséis que es rusa o comunista (en el Callejón del Ritmo desconocemos estos datos, pero podría afirmar que no). El nombre de Russian Red (si eres un tío espero que alucines como en su momento lo hice yo) parece ser que es el color de un pintalabios (en fin, cosas de chicas). Ella pronunció su nombre (me la imagino, con unas de sus gafas, con las que en tantas fotos sale), diciendo "Russian Red". Le gustó como sonaba y decidió llamar a su proyecto de esta manera. En el Callejón del Ritmo también desconocemos si tuvo que pagar algo a la marca de pintalabios que comercializa éste color o si por el contrario todas las marcas incluyen esta tonalidad en sus catálogos de colores. Vuelvo a repetir, cosas de chicas. En el Callejón del Ritmo esperamos que alguna avispada lectora (que haberlas, hailas) nos resuelva esta duda existencial. También espero, tras ésta absurda introducción, no meter en pleitos a la amiga Lourdes con cualquier multinacional de cosméticos, que tras haber leído esto, se lancen a sacar tajada de la cuestión. Espero que la pobre Lourdes no tenga que cambiar su nombre artístico a, por ejemplo (soy así de "descerebrao") "Matalascañas Red" o cualquier otro similar. Ya no quedaría tan chic.
Ha sido, sin duda alguna, uno de los bombazos nacionales del pasado 2008. Conocida por todo el mundo, (de no ser así llévame a tu planeta contigo, porfa, porfa, porfa.... y así hasta que me lleves) su "I love your glasses" se ha convertido en uno de los debut más sólidos de los últimos años. Y con pocos medios, una guitarra, algún arreglito por aquí, otro por allá, la dulce voz de Lourdes y ya tenemos un discazo de principio a fin. Un disco con sabor a folk, ideal para escuchar en casa relajadamente. Si señor (perdón señorita) se puede hacer buena música sin necesidad de grandes arreglos. Fue gracias a la red (su Myspace, en cuestión de días obtuvo 70.000 visitas, unas cuantas fueron mias) y también del boca a boca y más tarde de toda la prensa especializada. Todo ello la ha convertido en un fenómeno a nivel nacional, elevándola a la fama absoluta en muy poquito tiempo.



Enseguida la llovieron comparaciones, en esto de la música siempre hay que compararte con alguien. Y saber tus influencias, sino, no eres nadie. La Joni Mitchell española, eso decían. Yo pensaba otras cosas (ya sabéis como soy, trato de estar tranquilo y no darle al coco, pero no me hace caso). Que hubiese pasado si esta chica, en vez de nacer en España, hubiese nacido en el Estado de Wisconsin (o cualquier otro, es el primero que se me ha ocurrido; Canadá también me vale). Si en vez de Lourdes se llamase Mary Loquesea (échele usted también imaginación, estimado lector, y póngala el nombre inglés que se le ocurra) y con el apoyo de una multinacional; no estaríamos hablando de un fenómeno nacional. Estaríamos hablando de un fenómeno a nivel mundial.
Antes eran dos (hay va un poco de cotilleo). Si, en el álbum pone que "Russian Red" son Lourdes y Brian Hunt. Además de pareja artística parece ser que también lo eran sentimentalmente. Leí que lo dejaron y él ya no aparece ni en los conciertos (que fuerte, que fuerte).
En definitiva, el disco de "Russian Red" me gustó mucho, no sólo a mí (no se fié de lo que yo le diga, como ya he comentado no tengo ni puñetera idea de música). Gustó a todo el mundo, pero a todo el mundo. Acaparó (y sigue haciéndolo) portadas y portadas. La red está saturada con noticias y comentarios de ella. A principios de año, cuando todo el mundo publica las famosas listas con lo mejor del año pasado, la amiga Lourdes aparece en todas y en cada una de ellas, sin excepción. Ésta es una de las pegas que éste servidor encuentra y que espero que nadie se ofenda por ello, porque me ocurre con cualquier artista que de repente salta al estrellato, que te lo encuentras hasta en la sopa. Hasta en el Callejón del Ritmo, no podemos ser menos .Esperamos que siga regalándonos grandes discos, cosa que, como ya sabe, estimado lector, será difícil de conseguir con un álbum debut tan bueno.
No puedo despedirme sin contar otra curiosidad. Las pasadas navidades Lourdes y Depedro (lo que envidio a éste tío, el año pasado publicó su primer disco grabado en los estudios y con la colaboración de Caléxico) decidieron felicitarnos las fiestas con lo que iba a ser una bonita canción titulada "Perfec time". Además para la grabación del tema contaron con Calexico. Las expectativas eran muchas. La cancioncita no está mal, pero, cuando ví el vídeo de la canción se me cayó el alma a los pies. Por los clavos de Cristo, como se puede realizar un vídeo tan ñoño y tan malo, sobre todo malo. No voy a pararme en ponerle calificativos, se me ocurren muchos. Un vídeo que me pareció absurdo y que da la impresión que en cualquier momento uno de los dos se va a calzar una leche de cuidado. Y Depedro, que por su expresión y movimientos se encuentra fuera de lugar y parece decir, sacarme de aquí, por favor!!!!. Juzgar vosotros mismos.

Russian Red actuará el próximo 15 de abril en la Sala El Sol.

Episodio 7: The Juju Orchestra y The Bahama Soul Club

Como ya he comentado soy un gran aficionado al nu-jazz y trato de acercar al Callejón del Ritmo todos aquellos artistas de éste género que me gustan y que hacen que pierda la cabeza por más de uno. Aquí presento dos grupos que en realidad se podría decir que son uno, detrás de ellos se encuentra la misma persona.
The Juju Orchestra estaba formado por tres miembros. Debutaron en 2007 con su álbum "Bossa nova is not a crime".
The Bahama Soul Club es la continuación de este proyecto y al frente está Oliver Belz, quién fue miembro y alma de The Juju Orchestra. El principio es el mismo, sin variaciones en el sonido. El objetivo, crear una orquesta de músicos para tratar de alegrar la vida a todos los mortales. Lo digo en serio, éste sonido me trasmite una alegría que me recorre todo el cuerpo, cada vez que me pongo cualquier disco de ellos.

"Bossa nova is not a crime" me pareció una delicia desde el primer día que lo escuché. No será un gran álbum de jazz, pero la mezcla de nu-jazz, bossa nova y ritmos latinos me engancharon desde el principio. La de veces que ha sonado éste disco en mí reproductor. La de viajes y kilómetros que he realizado con la música de este grupo, con la alegría de irte de vacaciones, la misma que transmite el grupo (alegría elevada al cuadrado, toma ya).
En 2008, Oliver Belz (como ya he comentado) forma The Bahama Soul Club y edita nuevo álbum titulado "Rhythm is what makes jazz" . No sé el porqué de este nuevo proyecto en solitario, que considero una continuación del anterior. El sonido y la idea siguen siendo las mismas. En las actuaciones con el nuevo nombre siguen interpretando las canciones de The Juju Orchestra.
Si tuviera que elegir un álbum me quedaría con el primero, éste por la sorpresa que me llevé con él, me parece más original que el siguiente, aunque los dos son muy recomendables. Sólo una pega, son muy cortos. O eso me parece a mí. Ocho-nueve temas en apenas cuarenta minutos de duración.

Episodio 6: Macaco, Puerto Presente y Medio Ambiente

En fin, que voy a contar de este artista que no se sepa ya.
Desde el momento que supe que iba a publicar nuevo trabajo no quise saber ni leer nada, pero absolutamente nada, para no dejarme influir, sobre su último álbum. De ese modo podría sacar (y sorprenderme) mis propias conclusiones. Creo que "Puerto presente" se publicó el 3 de marzo (sigo afirmando que últimamente estoy un poco pez). El 4 de marzo quien suscribe estaba comprándose el nuevo disco de este fenómeno. Me monté en el coche camino del trabajo mientras iba escuchando el cd. Es cierto que de primeras me dejó un poco frío. También es cierto que con cada nueva escucha me gusta más. El rey de mestizaje (ésta es mi opinión, cada uno puede tener la que quiera) ha firmado el que quizás sea su álbum menos mestizo, acercándose a un sonido mucho más pop. Sin embargo sigue sonando a Macaco, eso no es malo, todo lo contrario, es un punto a favor. Con todo ello lo que quiero decir es que si siempre te ha gustado Macaco su último álbum te gustará. Que no lo conoces (no sé en que planeta vives), te gustará también. El disco cuenta con colaboraciones de lujo, Peret, Kira Miró, las narraciones de Javier Bardem y Alberto Sanjuán,etc...
Macaco es un tío que me cae de P.M. (en el Callejón del Ritmo está terminantemente prohibido decir tacos). Soy un gran admirador suyo (más que de Manu Chao, otro que también me gusta mucho, pero más me gusta Dani "el mono loco"). Su música me acompaña desde que editó su primer álbum, creo recordar, en 1997. Ha colaborado con muchos artistas, como Amparanoia, fue el responsable ( y quién perfiló el sonido) del primer álbum de Ojos de Brujo. Le considero uno de los artistas españoles más influyentes de los últimos años. En fin, no tengo párrafos suficientes para elogiar a este tío.
Lo sé, avispado lector, éste se enrolla y se olvida que en el título del episodio se incluye una mención al Medio Ambiente. Macaco está sensibilizado con el cambio climático, el formato de su nuevo trabajo está realizado con papel reciclado.
En el Callejón del Ritmo también estamos muy concienciados con esta causa. Por ese motivo apoyo y pido que te unas (el que quiera, tu mismo, es tu planeta) a la iniciativa La Hora del Planeta, en la que el próximo sábado 28 de marzo más de 1000 ciudades apagarán las luces de sus edificios más emblemáticos con el objetivo final de concienciar a todos los gobiernos del mundo en la lucha contra el cambio climático. Nada mejor que escuchar la canción de Macaco "Mama Tierra" de su anterior trabajo "Ingravitto".

Episodio 5 : Madeleine Peyroux

Regresa una de las grandes divas del jazz de los últimos años. Esta vocalista y guitarrista nacida en Athens (la misma ciudad de donde surgieron R.E.M) ha sido alabada por la crítica y bien recibida por el público en todos sus trabajos.
Calificada por todos los medios como la nueva Billie Holiday, debutó en 1996 con "Dreamland", un álbum del que se vendieron más de 200.000 copias, llevándola a la fama repentinamente. Yo por aquel entonces no la conocía. La descubrí con su segundo álbum titulado "Careless Love" (2004), un disco que tardó 8 años en publicar. Me sorprendió leer que durante todo este tiempo no sé supo nada de ella, algo que nadie sabe explicar después de haber alcanzado tanta notoriedad con su primer disco.

En 2006 llegó su tercer trabajo, "Half the perfect world" y hace unos días se ha publicado su último larga duración titulado "Bare Bones".
Esta vocalista siempre ha sabido rodearse de grandes colaboradores y de un gran productor como es Larry Klein (este hombre es el ex de Joni Mitchell, un poco de cotilleo en el Callejón del Ritmo nunca viene mal). Particularmente es una artista que me gusta mucho, salvo por una pequeña salvedad que comparto con algunos críticos (no siempre estoy de acuerdo con los que se dedican a esto), tiene una gran voz pero le falta transmitir más emotividad. Como nota curiosa a su último trabajo comentar que Madeleine Peyroux ha compuesto, total o parcialmente, todos los temas incluidos en el disco. Estará de gira por España el próximo mes de mayo, de momento está confirmado que actuará el 7 en San Sebastian, el 8 en Barcelona y el 9 en Sevilla. En Madrid parece ser que nos quedaremos con las ganas de verla en directo.

Episodio 4 : una canción para comenzar la semana

¡¡Lunes, maldita sea, otra vez lunes!! Mis plegarias no han sido atendidas. Será que Dios se fue de puente. Eso sí, sin hacer su trabajo previamente. Sigue sin asestarle un "golpe divino" a este fatídico día, que sigue apareciendo en el calendario. Además, tanto le cuesta. Si fue capaz de crear el mundo en siete días, eliminar los lunes tiene que ser pan comido. Bastaría un simple chasquido de sus dedos para hacer feliz a mucha gente. O por lo menos al que suscribe.

Empezaré la semana con el grupo británico Belleruche, formado por la vocalista Kathrin DeBoer, el guitarrista Richy Faboluos y Dj Modest. Debutaron en el 2007 con su álbum "Turntable Soul Music" para el sello Tru Thoughts, que fue muy bien acogido por los críticos más exigentes y encantó al público. Se convirtieron en uno de esos grupos a seguir. Tan solo un año después, septiembre 2008, publicaron nuevo trabajo titulado "The Express", logrando mantener el listón a la misma altura que con su álbum debut, cosa difícil de conseguir cuando tu primer disco es tan bueno.

Su sonido ha sido calificado como trip-hop, e incluso en algún sitio llegué a leer hip-hop (que barbaridad). Dado que beben de muchos estilos, estoy más acorde con otros calificativos, como nu-jazz, soul y toques funk, regado con las dosis justas de electrónica y programaciones. También han sido comparados con Portishead (grupo del que soy un gran admirador) y aunque a veces (pocas), yo también les vea similitudes, hay que decir que la música de Belleruche es más alegre y menos oscura que los de Bristol. La voz de Kathrin DeBoer son de las que me encanta, tiene una voz de espíritu negro (soul) dentro de una mujer blanca.

Os dejo con un tema de su primer álbum. La canción se titula "Minor Swing", una versión (si la memoria no me falla, que últimamente estoy un poco pez) de la que en su día inmortalizó Django Reinhardt. Un buen tema para comenzar la semana.

Episodio 3 : Club des Belugas

Seguiremos repasando algunos discos de nu-jazz editados el año pasado. Toca el turno de Club des Belugas.
Tras este proyecto se encuentra el alemán Maxim Illion quien define su música como nu-jazz lounge. Ante esta definición, es de suponer que sus trabajos es un nu-jazz (casi) completamente electrónico, de muy agradable escucha y muy accesible para cualquier persona, aficionada o no al jazz. En definitiva, un easy-listening ideal para relajarte o bailar, pues en sus discos encontrarás temas relajados con otros más moviditos.
Tras varios discos editados, con mejor o peor fortuna, lleva en activo desde el 2002, año en que se publicó su primer álbum "Caviar at 3 a. m." Le siguió un año después "Minority tunes" y en 2006 se publicó su tercer trabajo "Apricoo soul". Su sonido ha ido evolucionando, si al principio su música se podía calificar más cercana al downtempo o trip-hop, con el transcurso de los años su sonoridad se ha ido acercando más al nu-jazz o easy listening.
En el 2008 llega su cuarto trabajo de estudio titulado "Swop", que contó con la colaboración de numerosos cantantes (Anna Luca, Brenda Boykin, Iain Mackenzie...). Para mi, sin duda alguna, su mejor trabajo. Tras esa portada hay un disco lleno de nu-jazz y swing (mucho swing), con sabor a los grandes crooners, donde se han unido el jazz de los años 30 con los medios actuales para realizar un álbum de estas características. El álbum está repleto de buenas canciones, "What is jazz", "It´s beatiful day", "Frankie"... y un largo etc, que hace difícil escoger cual poner en el Callejón del Ritmo.

Episodio 2 : The Five Corners Quintet

El pasado 2008 fue un año fructífero, se editaron muchos discos de nu-jazz de artistas ya consagrados dentro del género y que sigo con auténtica devoción, como el segundo álbum de estudio de The Five Corners Quintet.

Este grupo finlandés es uno de los más influyentes de la nueva escena jazzística europea. En los últimos años, los países nórdicos se han convertido en todo un referente, donde surgen una gran cantidad de artistas más que interesantes.
En el año 2003 nace el sello discográfico Ricky-Tick Records con el objetivo de dar salida a todos estos artistas. En poco tiempo, este sello ha conseguido situarse a la vanguardia del jazz y estar a la altura del otro (ya mítico) sello, Jazzland Recordings, del noruego Bugge Wesseltoft. The Five Corners Quintet, así como algunos de los miembros que componen la banda, en solitario, han editado sus trabajos para este nuevo sello. En estos trabajos en solitario, como es de suponer, colaboran unos con otros.
El debut de la formación se produce en el 2005 bajo el título de "Chasin the Jazz Gone By", un álbum de puro jazz de los 50-60, pero con un sonido más actual. Contó con numerosas colaboraciones, como las voces de Mark Murphy y Okou. Este álbum es el responsable de que mucha gente girásemos la cabeza hacia Finlandia y nos fijásemos en todo lo que se estaba gestando alrededor del nuevo sello discográfico.

"Hot Corner"(2008) es el segundo álbum de la formación, un disco esperado por quien suscribe. Me fascinaron con su primer larga duración y las expectativas puestas en su nuevo trabajo eran muchas. No defraudan, vuelven a firmar un gran disco de nu-jazz, juntando clasicismo y modernidad a la perfección. De nuevo, la lista de colaboraciones es muy amplia, repiten Mark Murphy y Okou.
The Five Corners Quintet gustará tanto a los amantes del nu-jazz como a los que les guste el jazz de sabor más clásico, ya que no se trata de una apuesta netamente electrónica, es más, ésta es apenas imperceptible y se podría decir que su sonido es (casi) completamente orgánico. Hice la prueba, le pasé el segundo álbum a un conocido, gran aficionado al jazz y me comentó que le había gustado (y sorprendido) mucho.

Episodio 1: una canción para comenzar la semana (II)

En anteriores episodios:
-el coincidente (no sé quien será) parece mosqueado
-a nuestro protagonista le afectan mucho los lunes (pero mucho, eh)

Debo de cargarme las pilas para empezar esta semana, aunque lo cierto es que ésta será menos dura. El tipo llamado Jueves ha sido padre y según se rumorea se ha juntado con Viernes, Sábado y Domingo para festejarlo por todo lo alto. Si con los Sábados y Domingos me lo paso bien, es de suponer que con dos más será la leche. Pero hasta que llegue ese momento la primera afirmación sigue siendo cierta, "debo cargarme las pilas" para esta semana y comenzar a hacer todas las cosas que digo que voy a realizar cuando es lunes. Es cierto, digo una serie de tonterías cuando me junto con este día. Como en fin de año, que también se dicen muchas idioteces respecto a lo que vamos a hacer con el año nuevo.
La mejor manera es comenzar con una buena canción, que sea movidita, que me vaya despejando, que me quite las legañas de los ojos. Ojeo entre los discos, me acuerdo que este fin de semana he visto la película "La leyenda del Dj Frankie Wilde" y pienso que un buen tema house me ayudaría perfectamente a que el sopor salga de mi cuerpo. Que no sea muy electrónico, pero que tenga energía y fuerza. Me viene a la cabeza un tema de Jazztronik titulado "Froro", publicado en su álbum "Set free" (2003), un tema jazz-house que me encanta. Tras este proyecto está Ryota Nozaky, hombre de una genialidad increíble. En sus discos consigue unir nu-jazz, house, fusión (bossa nova por ejemplo), con temas tranquilos y otros mucho más orientados a las pistas de baile.




Empiezo a despejarme y a recordar todo lo que tengo que hacer durante la semana, no sé para que. Aunque tenga buenas intenciones, al final pasarán los días y como dicen por ahí me dejaré "la casa sin barrer". La canción me motiva, me da fuerzas y pienso que debería pasarme por el gimnasio, ese que pago y hace mes y medio que no visito. Me pasaré algo al mp3 y bajaré a castigar mi cuerpo. Me acuerdo del grupo inglés Friendly Fires quienes publicaron su primer álbum homónimo a finales del año pasado. Un grupo que me recuerda a LCD Soundsystem, Klaxons, incluso a Beck o The Rapture, con canciones tremendas, llenas de pop, rock, funk,... auténticos hits para quemar las zapatillas en cualquier pista de baile.

Al llegar y comenzar a ejercitarme me da por pensar. A lo mejor me he equivocado de música. Es movidita, levanta el ánimo.. pero no puedo parar los pies. Me imagino que pasaría si en vez de estar corriendo en la cinta, me arranco a pegarme unos "bailoteos" en mitad del gimnasio; y no puedo parar de imaginarme aquella escena de la película "In & out" donde decían que los hombres no bailan. Idioteces. Menos mal que no tengo a nadie al lado y no pueden ver la sonrisa estúpida que tengo en la cara. A los 10 minutos de castigo físico vuelvo a la realidad. Me doy cuenta que soy el tío con peor forma física de todo el gimnasio. Hay "un matrimonio de jubilados" de al menos 75 años cada uno que aguantan mucho más que yo en cualquier aparato (tanto en tiempo como en esfuerzo). Cuando en mi mp3 suena "In the hospital" me da por pensar que allí es donde voy a acabar.

1,2,3...hasta aquí se puede leer.
Continuará?

Episodio Piloto: una canción para comenzar la semana (I)

Pequeñas producciones del Callejón del Ritmo (Little productions of little street rhythm) presenta (present): una canción para comenzar la semana.

AVISO IMPORTANTE

La siguiente historia "no" está basada en hechos reales, cualquier parecido con la realidad no es coincidencia, es ficción suya. Como ha sido informado y entrecomillado (que parece usted ciego) esta historia "no" (haber si así lo logra entender mejor) está basada en hechos reales. Si en algún momento piensa que puede ser real, por ejemplo conoce al que a escrito esta historia (por llamarlo algo, a mí se me ocurren peores nombres para calificar todos estos párrafos) y le cree capaz de todo esto y más, pues mire, piense usted lo que quiera, porque llegados a estos extremos, en los que me ha fastidiado media entrada discutiendo sobre los orígenes reales o no de lo aquí narrado, lo único que puedo decirle es que lo que usted piense me importa un pimiento.

El coincidente.

Lunes, otra vez lunes!!!Dios mío cárgate este día del calendario!!!! Aséstale un golpe divino y que se esfume para siempre. Lo sé, sólo me acuerdo de ti (Dios) para chorradas, casi como el resto de mortales que te rezan, pero las de ellos, a veces, son peores chorradas, incluso a veces son chorradas malignas, las mías no hacen daño a nadie, tras ellas no hay asomo de maldad, solo libertad y esparcimiento para todos los mortales (los que quieran, todo aquel que le guste el purgatorio del trabajo que siga en él). Claro, que el siguiente de mi lista negra para sacrificar serian los Martes, así hasta llegar al último de la lista, Vernes. Tipo curioso este Viernes, me da alegría cuando llega y más cuando se va, sabiendo que tras él siempre llegan los Sábados y Domingos, dos tipos mucho más enrollados que todos sus demás compañeros, incluido el Viernes. Este último a veces puede ser traicionero y jugarte malas pasadas, capaz de fastidiarte los planes con sus dos colegas "mucho más guays" de la semana. Es lo que tiene la envidia.

1, 2, 3... hasta aquí se puede leer.
Continuará?.

El Callejón del Ritmo presenta : el ciclón pelirrojo llamado NeKo Case

Neco Kase, una de las nuevas divas del country alternativo americano, publicó hace unos días su último trabajo ("Midlle Cyclone"). En este nuevo álbum, la que fuera miembro de The New Pornographers, se aleja un poco del folk y quizás, con la idea de llegar a un público más amplio, se adentra en sonidos más cercanos al pop.
Me fijé en ella con su anterior trabajo "Fox confessor brings the floood"(2006), que fue grabado durante el transcurso de dos años en Tucson (Arizona). Para la grabación no pudo contar con mejor colaboración; ni más ni menos que mis idolatrados Calexico. Se podría decir que este álbum consagró la carrera de la pelirroja : fue muy bien recibido por la crítica y se vendieron doscientas mil copias en Estados Unidos.
Para este nuevo trabajo la lista de colaboraciones ha sido ampliada. No sólo repiten Calexico, también colaboran M. Ward, Los Lobos, The Sadies, Giant Sand,..para firmar uno de los mejores discos de este reciente 2009.
Os dejo con un tema que me encanta,"Hold on, hold on", de su anterior trabajo "Fox confessor brings the flood". Como nota curiosa, doña Marianne Faithfull incluyó una versión de esta canción en su álbum del 2008 "Easy come, easy go".

La Agenda del Callejón del Ritmo : Chirigóticas en el Alfil

Si señor, en el Callejón del Ritmo no sólo te informamos de buena música, o te mandamos a tomar... unas copas por los Balcanes, o te enseñamos como cocinan nuestros rockeros, también te hablamos de obras de teatro. Aquí hay cabida para todo (como usted sospecha y yo le confirmo, estos han sido unos párrafos de auto publicidad, qué se le va a hacer, en el Callejón del Ritmo no tenemos abuela).
Regresan al Teatro Alfil "Chirigóticas", un espectáculo que ya he tenido la suerte de disfrutar y aunque mi situación económica sigue siendo la misma que en anteriores entradas (crisis, crisis), espero no faltar. Prefiero gastarme los cuartos en un buen plato de risas, que a bien seguro me alimentarán igual de bien que otras viandas, aunque tenga que estar comiendo chopped una semana o saquear las croquetas que hace mi suegra*, aun sabiendo que tendré que aguantarla.
Chirigóticas es una obra narrada y cantada, interpretada por cuatro mujeres con mucha gracia y salero, que te "harán pasar un rato de los buenos" (no se el porqué, pero ahora que lo veo escrito, esta última afirmación me parece un poco obscena. Obvienla). La obra tiene su origen en las famosas chirigotas gaditanas, trasladando al escenario la irreverencia del Carnaval de Cádiz. Como bien se podrán imaginar, las carcajadas están garantizadas.

*Nota : la mención a mi suegra es ficticia. Aunque a usted, estimado lector, le parezca increible y tenga suegra (y por eso mismo le parezca increible), la mía es un encanto y me llevo muy bien con ella.

El Callejón del Ritmo presenta : Northern songs in a souther style

Aquí les traigo otro álbum de versiones, en esta ocasión revisitaremos a los Beatles.

Si ya lo se, esto apesta y últimamente sólo hablo de discos de versiones, pero ya se lo advertí hace (espere 1, 2, 3,...) 5 entradas, "soy un gran aficionado a las versiones siempre y cuando...." y de todas maneras no se preocupe, de momento sólo había pensado en una trilogía.
Si, de acuerdo, pueden que ustedes esperaran más de este blog, yo también. Trato de esforzarme todo lo que puedo y hacerlo lo mejor posible, enmendar mis errores y darle un matiz más serio. Últimamente ando un poco "desbocao", será que los primeros atisbos de la primavera me tienen acelerado. Pero, oiga, tampoco se me queje, eh, no me dirá que los discos de versiones que el Callejón del Ritmo le ha presentado son malos, además, si es usted un fan de los Beatles, éste le va a gustar mucho. O no, conozco a verdaderos fanáticos de los de Liverpool, tan fanáticos, que son incapaces de ver más allá del flequillo de los que formaron este grupo, y cualquier versión realizada por alguien (aunque sean buenas e interesantes) no dejan de parecerles una aberración e insulto contra el legado de estos hombres.
Yo no soy de ese tipo, no me gusta ser de miras estrechas y si usted tampoco opina igual, le aseguro que este álbum le va a gustar.
Bajo el nombre de "Fab Guiro! by Ben from Corduroy : Northern songs in a souther style" ( lo se, lo mismo pensé yo, vaya nombre más largo, imagínese cuando fui a la tienda a por el disco y le pedí al dependiente (al que tengo "to el día mareao") en mi perfecto inglés ( no es que lo hable mal, es que no lo puedo hablar mejor) este disco, en fin tenemos a veces unos diálogos para besugos (en inglés eso si)), por donde iba.... bajo el nombre de...les presento un disco de versiones de los Beatles en clave de salsa, batucada, son cubano y demás ritmos latinos.
Tras este proyecto se encuentra Ben Addison, quién fuera miembro del grupo de acid-jazz Corduroy y para la ocasión ha contado con la colaboración de la vocalista Mayka Edjole, del grupo español "The Sweet Vandals", que interpreta la mayoría de los temas.
Superada esta primera impresión, les puedo asegurar que el disco no solamente convence, también divierte. Las versiones son completamente reconocibles, cosa que no suele ocurrir en muchas ocasiones, donde el original no tiene nada que ver con la canción versionada.
Me llamó la atención que fuera "Sony ATV", quienes tienen el control de las canciones, los que se pusieron en contacto con "Unique Records", solicitándoles un disco de versiones de los de Liverpool, en clave latina.
Les dejo con la versión del famoso "Help" a ritmo de batucada, aunque en el disco hay mejores versiones; es lo único que he podido encontrar, lo sentimos, pero en el Callejón del Ritmo disponemos de muy pocos medios.

El Callejón del Ritmo presenta : Recetas del Rock´N´Roll

Hablaremos de un libro curioso, escrito por Sara Íniguez (del grupo Rubia).
Siempre he imaginado que los rockeros cuando se bajan del escenario deben de tener, lo que yo llamaría, una vida más o menos normal. Quitarse la careta de mega estrellas y dedicarse a los quehaceres diarios, al igual que el resto de los mortales. Este "autor" a veces se deja llevar por su imaginación y ve a estos rockeros en situaciones cotidianas (o mejor absurdas). Imagine que usted es hijo de Angus Young y éste se presenta a una reunión del APA, vestido con el mismo uniforme con el que usted va al colegio. Y luego "tiene el morro" de decirme "las pintas que llevo", que cuando "sea mayor podré hacer lo que quiera" y "que él no es un espejo donde reflejarme"; que les voy a contar, ya saben los pesados que se ponen los padres cuando les da por abroncarte.
En fin, situaciones se me ocurren muchas, pero nunca se me habría ocurrido que los rockeros fueran capaces de abrocharse el delantal, plantarse tras los fogones y ponerse a cocinar. Este libro, nos presenta 30 recetas de rockeros nacionales (o personas del mundo del rock), que nos desvelarán sus más altos secretos culinarios. Un libro curioso, lleno de anécdotas, con un diseño cuidado y gracioso, donde la autora ha sido recibida en casa de cada uno de ellos, que ejercen de verdaderos anfitriones y ha tenido el privilegio de que cocinaran para ella. Además, cada encuentro viene acompañado de unas notas, que nos contarán un "poquito" de cada uno de ellos . Y de fotos, donde han quedado inmortalizados, para la posteridad, lo cocinillas que son nuestros rockeros. Algunas de esta fotos son graciosísimas, como la de Carlos Tarque (M-Clan), que por la foto diría, que tras ese delantal, está ¡como Dios le trajo al mundo!. O las de Rosendo, con su delantal de Superman, dispuesto a ejercer de "supercocinero" tras la vitro.
En cuanto a las recetas, como bien pueden imaginarse, hay de todo. Desde el Callejón del Ritmo podría asegurar que ninguna de éstas serán incluidas en la carta de algún restaurante de la "Guía Michelin" (peor para ellos, siempre hay que probar cosas nuevas , en el fondo, estos restaurantes no son tan innovadores como ellos se creen). Algunas no tienen desperdicio y otras, son demasiado fuertes para mi delicado estómago (si me como el "arroz jambalaya" de Carlos Tarque o las "costillas al Jack Daniels" de Johnny (de Burning) a bien seguro que este servidor acaba en urgencias).
Si quieres saber que comen Álvaro Urquijo, Coque Malla, Ariel Rot, Eva Amaral y un largo etc, este es tu libro. Un libro que logra reunir dos aficiones de quien escribe esto : la buena mesa acompañada por la mejor música.
Para la ocasión, a este "descerebrao" autor no se le ha ocurrido nada mejor que acompañar esta entrada con la cabecera del mítico programa "Con las manos en la masa".
Buen provecho.

El Callejón del Ritmo presenta : Southside Johnny y "Grapefruit Moon "

La triste historia de Johnny o como comprarse un disco tras las oportunas investigaciones.

La historia aquí narrada aconteció hace unos meses, cuando leí una pequeña crítica sobre un hombre llamado Southside Johnny y su nuevo álbum titulado "Grapefruit moon : the songs of Tom Waits" y como puede suponer, avispado lector, se trata de un disco de versiones del de Pomona, en clave de jazz y acompañado por la enérgica "La Bamba´s Big Band".
En aquel momento el nombre de Southside Johnny me sonaba de algo, no sabía de qué y como me había picado la curiosidad me puse a investigar.
Enseguida me di cuenta, aunque usted no se lo crea, que de música no tengo ni idea y todavía me queda mucho por aprender y escuchar.
Pude averiguar que el amigo Johnny es considerado el padrino del sonido de New Jersey; cuenta con una dilatada carrera, gran amigo de Bruce Springsteen (por eso me sonaba) y siempre ha estado a la sombra de éste. Considerado por muchos uno de los grandes del rock en los Estados Unidos, aunque no tenga mucha fama en su país y fuera de él menos todavía. Información de este álbum (en castellano) encontré poca (a día de hoy, se puede encontrar algo más, pero sigue siendo escasa) y en algún sitio leí que quien dirige "La Bamba´s Big Band" es Richie `La Bamba´ Rosenberg (y a mí que este nombre me suena, vuelta a investigar). Efectivamente, averigüé el porqué me sonaba. Este hombre es el creador de la canción de la mítica serie "Los Soprano" (!como me gusta la canción y la serie, de la que fui gran seguidor!).
Ya sólo me quedaba poder escuchar a qué sonaba lo que sin duda alguna parecía ser un gran disco y aquí me estrellé contra una pared. No pude encontrar nada (usted ha tenido mejor suerte que yo), salvo en la página del amigo Johnny, te permiten escuchar un "pequeño medley" del álbum mientras navegas por su página. La red está cargada de vídeos donde se le puede ver cantando con el Boss, pero de este álbum sospecho que no se ha realizado ningún videoclip; será que el amigo Johnny dispone de pocos medios, como en El Callejón del Ritmo.
El pequeño medley dejó a quien escribe esto "boquiabierto"; se montó en el coche rumbo a la tienda de discos más cercana y se apropió de la única copia (que hice buscar al dependiente, pobre le tengo "to el día mareao") que había en la tienda.
La compra no me defraudó, estamos ante un gran disco de versiones de Tom Waits, con una voz fuerte, gestada en los clubes de New Yersey; doce temas llevados al terreno de swing, jazz, r&b,...y bendecido por el mismísimo Tom, que para mayor gloria del álbum, aparece en el tercer tema (y que usted, paciente lector, va a tener el privilegio de escuchar); todo ello acompañado con los sonidos de trombones y trompetas de "La Bamba´s Big band".

Como última nota, este humilde y "descerebrado" autor no puede dejar de denunciar lo injusta que resulta la vida y el mundo de la música en particular. El año pasado también se publicó un álbum de versiones de Tom Waits, que acaparó portadas, titulares y críticas, el realizado por Scarlett Johansson. Principalmente alababan otras virtudes (si usted es un hombre no aquejado de problemas visuales, adivinará cuales), pero el disco, en general, lo calificaban como malo. Del pobre Johnny nadie hablaba, preferían hablar de Scarlett y lo malo que era (y es) su disco, que da más juego (y lecturas) que este hombre, viejo (tiene 60 años y el mundo de la música es muy duro, desgasta mucho, como el de los deportistas profesionales) y de voz ronca, que parece germinada a base del mejor "bourbon".

El Callejón del Ritmo presenta : Goran Bregovic, alcohol y música balcánica

Después de embarcarse en experiencias musicales más tranquilas, en busca de nuevas fronteras por descubrir, como su revisión de la Ópera Carmen, regresa el Bregovic más festivo, desmedido, alocado,...de los últimos tiempos. Este bosnio, uno de los compositores balcánicos más aclamados, gracias a ser el autor de varias bandas sonoras de películas de Emir Kusturica, publica nuevo disco Titulado "Alkohol, Sljivovica & Champagne", con semejante título podrán imaginarse que estamos ante todo un homenaje al alcohol y a todas esas emociones que afloran cuando uno se encuentra en estado de embriaguez y cómo usted bien sabe, estimado lector, pueden ir desde las más festivas hasta las más dolorosas. (Yo particularmente prefiero las festivas, usted es libre, adulto y se le supone racional, para escoger entre las que estime oportunas).
Estará presentando su nuevo álbum el día 16 en el Teatro Circo Price, acompañado por su "Banda de Bodas y Funerales", ocasión para escuchar ritmos gitanos que contagian alegría allá por donde suenen; y aunque esta entrada debería ir en "La Agenda del Callejón del Ritmo", el amigo Goran no es desmerecedor de tener la suya para el solito.
Salud Goran.

La Agenda del Callejón del Ritmo : Buenos Conciertos

Ahí van unos conciertos que me quedaré con ganas de ir, que se va hacer, con esto de la crisis o sin ella (yo nunca he tenido un duro, ni antes, ni durante y al paso que voy, nunca). Ni tiempo, yo estoy "to el día ocupao", como lo hace la gente "pa sacá tiempo pá el ocio". Pero, a pesar de ello, no dejan de ser buenos conciertos y que desde el Callejón del Ritmo recomiendo a cualquiera que esté en mejores circunstancias que las mias. De no ser así, mal de muchos consuelo de tontos, a ponerse los dientes largos.

No Reply estarán en la Sala Caracol el día 10. Ocasión para ver los que dicen "directos animados" (yo todavía no he podido verlos, ya pueden imaginarse el porqué, de no ser así, vuelvan a leerse el primer párrafo). Pongámonos serios. Esta formación de 8 artistas, ganadores del Villa de Madrid 2007 hace swing, jazz, ska,... Su álbum "Drumkology" te hace pasar "un rato de los buenos".




El día 17 Le Punk actúan en la Sala El Sol. Estos madrileños tocarán temas de su último trabajo Mátame (2008), a golpes de rock, tango, blues y hasta toques balcánicos. Nota curiosa, en este último trabajo han contado con la sección de vientos del grupo No Reply. Si usted no recuerda al grupo No Reply, vuelva a leerse el segundo párrafo. Espero que a partir de ahora los recuerde, como ha podido visionar, son unos fenómenos.



Soul Vigilantes el día 12 en Centro Cultural Julio Cortazar. Proyecto liderado por José Álvarez, el año pasado debutó con un excelente (a mí personalmente me gusta mucho) disco de soul-funky titulado "Background Noise"; contó con colaboraciones de la talla de Glen Anthony Henry, Mayka Edjo (cantante de The Sweet Vandals), Concha Buika,... y que no contó (se lo aseguro) con la colaboración de Le Punk. Si no recuerda a Le Punk (estoy empezando a mosquearme, usted no esta prestando atención a esta entrada), por favor, lease de nuevo el tercer párrafo. Este concierto es gratutito, viene muy bien en tiempos de crisis. Espero que el video os guste tanto como a mí.



Por último, Ojos de Brujo, los reyes del flamenco-fusión, presentarán el día 23, en el Palacio de Congresos, su último álbum "Aocana" que saldrá publicado el próximo 17 de marzo. "Todos mortales" es su primer single.



Un saludo.

Hollywood, Mon Amour

La verdad es que soy un gran aficionado a las versiones, siempre y cuando éstas hayan sido realizadas con gusto y estilo, como es el caso que nos ocupa. Bajo el nombre de "Hollywood, Mon Amour, 80´s movies song reivented" se nos presenta un disco de versiones de canciones de películas de la década de los 80.
Tras este proyecto se encuentra Marc Collin, productor de Nouvelle Vague y que cuenta como reclamo con las voces de Skye Edwards (ex-cantante de Morcheeba), Cibelle,... e incluso Juliette Lewis (por citar algunas). El disco, en línea general, aseguro que convence, y que está lleno de sonidos y matices que se desenvuelven entre el trip-hop, chill-out,.. y un sonido, no sé cómo decirlo, con ciertos "toques jazzy" que envuelven algunas versiones. Todo esto me hace pensar que no sería de extrañar que algunos de estos temas sean incluidos en algún recopilatorio tipo "Café del Mar" o "Saint- Germain des Pres Café".
Hay versiones de "A view to kill" (que inmortalizaron Duran, Duran), de "Call me", "Eyes of the tiger"... aunque mis favoritas son las que resultan más moviditas como "Cat people" o "Footloose" que interpreta Cibelle y que os aseguro que no tiene desperdicio.
Si se lo pones a tus amigos seguro que te quedas con ellos.

El Callejón del Ritmo presenta: Nu-jazz del "País del Sol Naciente"

Seguiremos visitando Japón para descubrir a grupos, en esta ocasión nos acercaremos a este país a través del nu-jazz, jazz-house... Como ya mencioné, Japón, musicalmente, es una maravilla y dentro de la escena jazzística y blacktrónica cuenta con una gran cantidad de artistas, altamente recomendables y que son auténticos desconocidos. A veces resulta casi imposible encontrar información de todos estos grupos, sus trabajos tampoco es que sean distribuidos fuera de su país y no queda más remedio que pedir los discos de importación, pero deberás gastarte buena parte de tu dinerito, porque aviso, son carísimos. Menos mal que hay sellos europeos que distribuyen los trabajos de algunos artistas nipones. Bueno, si estás dispuesto a "abrirte de orejas" y escuchar nuevas cosas, que al fin y al cabo es de lo que se trata, hay va una pequeña muestra.
En primer lugar Kyoto Jazz Massive, si hablamos de nu-jazz, estamos ante uno de los grupos más importantes de este género. La banda formada por los hermanos Shuya y Yashihiro Okino realizan un sonido nu-jazz, jazz-house, bossa-nova, con temas de muy agradable escucha junto a otros más orientados a las pistas de baile, no es de extrañar, estos dos hermanos empezaron su carrera como Dj. Llevan en activo desde el 94 y su álbum "Spirit of the sun"(2002) es considerado uno de los grandes discos de nu-jazz. Algunos de sus trabajos son distribuidos por el sello alemán "Compost records".



Studio Apartment es un grupo que me encanta, otro dúo, formado por Masanore Morita y Norube Abe. Comenzaron su carrera en el 2002, clasificarlos resulta casi imposible, lo dejaremos en un jazz-house con temas capaces de alegrar el día a cualquiera. Su canción "Flight" cantada por Monique Binghan la he escuchado infinidad de veces y ha sido publicada en otros tantos recopilatorios. A finales del año pasado editaron un DVD en directo que espero caiga en mis manos, del que, aunque el sonido sea malo, no puedo resistirme a poneros el vídeo promocional (lo que hubiese dado por estar en ese concierto).





La banda de Yusuke Hirado, Quasimode, formada a inicios del 2000, es una de las más importantes en la actualidad. Se trata de una formación que realiza un jazz encantador, de los 60-70 . Sus discos son más sencillos de conseguir, han logrado editar en sellos como "Freestyle Records" o en "Sonar Kollective" (creado por Jazzanova). Otros que me gustan a rabiar y que cuentan con grandes discos ("The sound of peace", "The land of freedom",...). Juzgar vosotros mismos.



Soil & "Pimp" Sessions es un sexteto japonés que ha alcanzado una gran notoriedad en todo el mundo y principalmente en Europa, gracias a que sus discos han sido distribuidos por sellos como "Compost records" o "Bronwoods recordings" de Gilles Peterson. Su estilo es un nu-jazz completamente acústico, su ultimo álbum "Planet pimp" (2008), uno de los mejores del año pasado.



Me dejo en el tintero a infinidad de grupos (United Future Organization, Mondo Grosso, Jazztronik,...), como ya he afirmado, son muchos los artistas japoneses que son muy interesantes y que cuentan con grandes trabajos, altamente recomendables. Si os ha picado la curiosidad indagar vosotros mismos o quizás haya nuevas entregas.

El Callejón del Ritmo presenta : José James, "El Soñador"

He aquí uno de los mejores debut que nos dejó el 2008, el álbum presentación de José James titulado "The dreamer". El debut de este cantante de Brooklyn ha sido por todo lo alto. Ha tenido la suerte de ser apadrinado por el "Gran Gurú de la música", Dj y locutor de radio Gilles Peterson y publicar el trabajo en el nuevo sello de este aclamado Dj,"Bronswood Recordings". Estos fueron los motivos que hicieron fijarme en este cantante. En esto de la música, la palabra de Gilles es palabra de Dios y lo que él diga, vamos, que va a misa, porque todo lo que es bendecido por este señor acaba convertido en una obra magistral.
En fin, que me enrollo y me olvido del pobre José, quién se declara influido por Marvin Gaye, John Coltrane o Billie Holiday. No es de extrañar, su jazz bebe de lo clásico y lo moderno, con toques de soul y algún ligero (pero muy ligero) devaneo con el hip-hop y el funk, y que a mí, particularmente, a veces me recuerda a Kurt Elling. Acompañado por Nori Ochiai (piano), Alexi David (bajo), Steve Lyman (percusión) y la colaboración especial de Junior Mance, estamos ante uno de los debut más sólidos del año pasado, un disco de jazz intimista, para escuchar relajadamente en casa, arropados con la voz peculiar de José James, quién además compuso siete de los temas incluidos en el álbum.
Como última nota deciros, que no sólo a mí me gustó el trabajo de este cantante; quienes se dedican a esto de la música también se fijaron en él. Fue llamado para colaborar en dos de los discos que este servidor esperaba ansiosamente y que por fin vieron la luz a finales del año pasado, el segundo álbum de estudio de Jazzanova "All of the things" y en el último trabajo de Nicola Conte "Rituals". Si se fijaron en él será por algo.

Starsailor en el Callejón del Ritmo

El próximo 10 de marzo sale a la venta "All the plans" el nuevo álbum de Starsailor, en el que tengo grandes expectativas. Todo lo que he leído sobre el nuevo disco, así como los temas que he podido escuchar, me hacen pensar que esta banda nos regalará de nuevo una auténtica joya, espero que mejor que su anterior trabajo "On the outside" (2006). No es que este disco sea malo, pero me dejó mal sabor de boca si los comparamos con sus dos anteriores trabajos "Love is here" (2002) y "Silence is easy" (2004), dos obras de arte. Suele ocurrir, si debutas con un disco increíble y le continúa otro a la misma altura, resulta casi imposible mantener el listón tan alto. Les pasa a casi todos los grupos.
Hablar de esta banda inglesa me llena de satisfacción por diversos motivos. Lograron seducirme con su primer álbum y el gran culpable fue su cantante James Walsh, un tipo muy influido por Jeff Buckley, poseedor de una voz única, de esas que te marcan y reconoces a la primera, de esas voces que te enamoran, lo digo de verdad, me suele ocurrir, enamorarme de la voz de algún cantante, si os ha ocurrido, ya sabéis de que hablo. Me sorprendió leer en su día que entró de rebote en la banda. En sus inicios la formación contaba con otro cantante, éste enfermó y tuvo que ser sustituido por James Walsh. Describir lo que sentí la primera vez que escuché su álbum debut me resulta casi imposible, pero os aseguro que "se me erizaron los pelos del cogote". Un disco lleno de canciones de amor y esperanza, donde todo suena a la perfección, de principio a fin, adornado con los juegos vocales de James Walsh. Escribo esto mientras escucho el disco y esas sensaciones siguen estando presentes, estamos ante uno de esos discos atemporales, uno de esos discos (como otros tantos) que forman una pequeña parte de mi vida, aunque hablemos de una banda joven, escuchar a Starsailor siempre es un placer, no sólo musicalmente, también porque me llena de gratos recuerdos.
El nuevo trabajo vendrá cargado de baladas y el primer single del nuevo álbum "Tell me it´s not over" ( ya lleva un tiempo sonando) ha sido de nuevo remezclado por Brandon Flowers, cantante del grupo "The killers" e incluido en el disco (uf, pedazo colaboración).

El Callejón del Ritmo presenta : Toni Zenet y "Los Mares de China"

El primer álbum de Zenet se ha convertido en uno de los que más escucho en las últimas semanas, un auténtico desconocido para mí, ha firmado un disco bellísimo de principio a fin.
Este actor malagueño de 41 años, de apenas 1,65 de estatura (es lo que tenemos las grandes fragancias, venimos en frascos pequeños), puede que os suene. Fue el protagonista de "El joven Picasso", ha trabajado también en otras series ("El comisario", "Padre coraje") y en peliculas ("Morirás en Chafarinas", "Mensaka"). ¿Os suena?, pues a mí no. Discúlpame Toni, me suena tu cara y por más que hago memoria, que no te ubico en ningún trabajo como actor. Pero no te preocupes, te aseguro que a partir de ahora no te voy a olvidar en toda la vida, tus "Mares de China" me "ha calao" hondo, muy hondo.
Resulta que este hombre, aparte de actor, ha sido de todo en la vida, albañil, camarero, animador de barcos... hasta tuvo una banda de funky flamenco llamada "Sur S.A."(por curiosidad, buscaré en la red a ver que encuentro de esto último) y ahora se ha zambullido por completo en los mares de la música, clasificado por muchos como un "crooner andaluz".
Escuchar su disco siempre me suena a algo (esta mañana me recordaba incluso a Albert Plá), o me parece completamente nuevo, el por qué, es un disco que bebe de lo clásico y lo moderno. Por eso la gente cree que se tratan de versiones, puede ocurrir, cuando te recuerda a tantísimas cosas.
Con composiciones del músico y poeta Javier Laguna (que maravilla de letras) y acompañado por una gran banda, recomiendo que te subas al barco, porque aunque el álbum se titule "Los mares de China", la verdad es que te dará una vuelta por el mundo, con paradas en la copla andaluza, en el tango argentino, en la canción francesa, en el jazz americano,....con una sola versión, la canción "Non, je ne regrette rien" de Edith Piaf, que para la ocasión ha sido reconvertida en "Na de na".
Desde el Callejón del Ritmo aseguro que Toni Zenet gustará a todo aquel que tenga el placer de escucharle, porque es un disco de esos que te marcan, un disco de esos que te ponen contento, un disco de esos que valen por todos,....

El Callejón del Ritmo presenta : Funk del "país del sol naciente"

Japón, por muchos motivos, es sin duda alguna un país fascinante. Musicalmente, se podría decir, que a los japoneses les gusta todo y que son capaces de absorber sonidos de todos las partes del planeta. Les apasiona la bossa-nova, el jazz, el rock...., por ejemplo, son uno de los países que más flamenco consumen, tan aficionados a este género que incluso ha surgido algún que otro "cantaor" japonés.
Os presento a dos grupos locos por el funk, dos formaciones que si los oyes sin verlos, no podrías imaginarte que vienen del país del sol naciente. Dos grupos donde todo está cuidado al detalle, desde el sonido (funk en estado puro), hasta la estética.
Empezaremos por "Osaka Monaurail", banda liderada por Ryo Nakata e influida por el funk de James Brown. Ésta formación no es nueva, tienen en el mercado nada más y nada menos que seis discos (el último "Amen brother" publicado en noviembre del año pasado e incluso grabaron el álbum "I am what I am" con la mítica Marva Whitney, la que fuera una de las cantantes del grupo de James Brown). Algunos discos son fáciles de conseguir, ya que en Europa son distribuidos por el sello alemán Unique Records. Ponerte un cd de ellos es recibir una auténtica descarga de funk de los 70; ir a un concierto, es un no parar los pies de principio a fin. El año pasado nos visitaron dos veces y en uno de los conciertos hubo cerca de 200 personas que se quedaron en la calle sin poder verlos.



Otra banda que está pegando fuerte son "Mountain Mocha Kilimanjaro" quienes publicaron su primer álbum homónimo el año pasado. Formada en la actualidad por seis miembros llevan en activo desde el 2003 y su funk me recuerda a veces a "The new mastersounds". Encontrar información de este grupo resulta bastante más complicado, como podréis imaginar la mayoría de las páginas web son en japonés. Como vengan a España prometo no perdermelos.